Der Lange Marsch hat eine feste Grundlage für die Unabhängigkeit Chinas gelegt. Auch 80 Jahre später erweist sich sein Geist für das nationale Wiederaufleben als ein kostbares Erbe. 

Von Oktober 1934 bis Oktober 1936 vollführte die Rote Armee unter Führung der Kommunistischen Partei Chinas (KPCH)  ein gewagtes militärisches Manöver. Der Vorläufer der Volksbefreiungsarmee besiegte unglaublichen Hunger, Durst und Kälte und marschierte durch reißende Flüsse, überwand schneebedeckte Berge und gefährliche Sümpfe, um die Umzingelung durch die Kuomintang, die damalige Regierungspartei Chinas, zu durchbrechen und dann gegen die japanischen Invasoren zu kämpfen. Manche Soldaten marschierten bis zu 12.500 Kilometer weit von Zentral- und Ostchina zur neuen kommunistischen Basis im Nordwesten. 

Bei seinem Besuch einer Ausstellung zum Gedenken an den 80. Jahrestag des Endes des Langen Marschs in Beijing forderte Chinas Staatspräsident Xi Jinping am 23. September, den Geist des Langen Marschs zu bewahren und sich furchtlos für die Verwirklichung des Chinesischen Traums von dem nationalen Wiederaufleben einzusetzen. Der Geist des Langen Marschs lässt sich seinen Worten zufolge durch harte Arbeit, die Bereitschaft zu jeder Art von Opfern und den festen Glauben an den Kommunismus und den endgültigen Sieg der chinesischen Revolution charakterisieren. 

Xi, der gleichzeitig Generalsekretär des Zentralkomitees der KPCh und Vorsitzender der Zentralen Militärkommission ist, erklärte, die Ideale des Langen Marschs sollten auch im gegenwärtigen Zeitalter gewürdigt werden, um die Chinesen in ihrem mühevollen Streben nach Wohlstand und nationalem Wiederaufleben zu lenken. 

"Der Geist des Langen Marschs ist ein kostbares Erbe, das uns von unseren revolutionären Vorgängern hinterlassen wurde“, betonte Wang Xinsheng, Wissenschaftler am Forschungszentrum für Parteigeschichte des Zentralkomitees der KPCh, auf einem Seminar der Nankai-Universität in Tianjin im Mai. 

Die Anfänge 

Nach Wangs Angaben war die direkte Ursache für den Langen Marsch, dass die Rote Armee dabei gescheitert war, sich im Oktober 1934 der fünften Angriffsserie der Kuomintang zu widersetzen. 

Von 1930 bis 1934 startete die KMT fünf Angriffsreihen in Zentral- und Ostchina. Die ersten vier dauerten bis April 1933 und wurden von der Roten Armee durch den Einsatz geschickter Guerillataktiken abgewehrt. 

Im Oktober 1933 organisierte die KMT eine fünfte Offensive mit mehr als 700.000 Soldaten. Während sie vorrückten, errichteten sie Festungen und verschärften somit die Blockade, mit der sie die kommunistisch kontrollierten Gebiete von der Versorgung abschneiden wollten. 

Die Rote Armee griff auf die Strategie des Stellungskriegs anstelle der bisher bewährten Guerillataktik zurück, doch dies erwies sich als fatal. In den ersten sechs Monaten des Jahres 1934 erlitt sie große Verluste und wurde fast vernichtet. 

Im September 1934 beschlossen die Anführer der KPCh den Rückzug und Mitte Oktober 1934 begann dann der Lange Marsch mit 85.000 Soldaten und 15.000 Kadern. 

Während der ersten Phase erlitt die Rote Armee enorme Verluste. Laut Unterlagen, die das Erste Armeekorps gesammelt hatte, wurden diese Verluste durch Hindernisse auf dem Weg und eine falsche Taktik verursacht. Leitende Kommandeure hatten sich dafür entschieden, die Soldaten in einer geraden Linie vorrücken zu lassen. Doch dadurch konnte die KMT ihre Bewegungen im Voraus berechnen. 

In dieser Zeit fanden neun Schlachten gegen 110 Kuomintang-Regimenter statt. Dabei starben mehr als 25.000 Soldaten der Roten Armee, weitere 30.000 fielen in der siebentägigen Schlacht am Xiangjiang. 

Der Wendepunkt 

Im Dezember 1934 nahm die Rote Armee Liping, einen Kreis an der Grenze zur Provinz Guizhou, ein. Im Anschluss daran formierte sie sich neu und beschloss, sich aller überflüssigen Gegenstände zu entledigen. Nach einer kurzen Pause rückte sie weiter in Guizhou vor. Von unnötigen Lasten befreit fand sie zu ihrer alten Stärke zurück und viele kleine Städte fielen in ihre Hände. Außerdem setzte die Rote Armee neue Taktiken ein. Statt geradlinig vorzurücken, startete sie eine Reihe von Ablenkungsmanövern, so dass es für die KMT schwierig wurde, ihre Absichten zu erkennen. 

Am 5. Januar 1935 nahm die Rote Armee Zunyi ein, die zweitgrößte Stadt in Guizhou. Dort fand vom 15. bis zum 17. Januar eine erweiterte Sitzung des Politbüros des Zentralkomitees der KPCh statt, um Fehler der Vergangenheit zu korrigieren und Pläne für die Zukunft zu schmieden. 

"Die Konferenz von Zunyi bildete eine solide Grundlage für den endgültigen Erfolg des Langen Marschs", erklärte Fei Kanru, Experte für die Geschichte des Langen Marschs und ehemaliger stellvertretender Kurator des Zunyi-Gedenkstätte, gegenüber People's Daily. 

Die Konferenz von Zunyi läutete das Ende des erfolglosen Stellungskriegs ein, an seine Stellte trat der Guerillakrieg, um den Feind in den Hinterhalt zu locken und zu vernichten. 

Mao Zedong, der das Parteikommando kurz vor Beginn des Langen Marschs verloren hatte, konnte seine Macht auf der Konferenz von Zunyi erneut festigen und forderte die Rote Armee auf, wieder zu ihrer ursprünglichen Strategie zurückzukehren und unterstrich nochmals das angestrebte Ziel: in den Nordwesten vorzudringen, um gegen die Invasion der japanischen Truppen zu kämpfen. 

"Der Lange Marsch wurde nun durch die Ausdauer, den Mut sowie den unbeugsamen Glauben vieler Tausend Bauern und Arbeiter zu einem Epos, einer Aneinanderreihung von wunderbaren Erfolgen ", schrieb Elisabeth Comber, auch unter ihrem Autorennamen Han Suyin bekannt, in ihrem berühmten Buch „The Morning Deluge: Mao Tsetung and the Chinese Revolution.“