Internationale Vergleiche 

Gegenwärtig haben nur wenige chinesische Universitäten, wie die Peking Universität und die Tsinghua Universität, ausgezeichnete Plätze in den internationalen Universitätsrankings. In den QS University Rankings 2015/16 sind 15 Universitäten vom chinesischen Festland unter den weltbesten 400, dazu noch einige weitere in spezifischen Fachgebieten. Das weltweite Universitätsranking, das von dem britischen Unternehmen Quacquarelli Symonds veröffentlicht wird, ist eines der einflussreichsten der Welt. 

Der Weiming-See am Campus der Peking Universität (Foto: Xinhua) 

Es gibt keine strengen und universellen Standards für Weltklasseuniversitäten, wägt Chen Jun, der Rektor der Nanjing Universität ab. Er sagte zur People's Daily, dass Weltklasseuniversitäten seiner Ansicht nach fortgeschrittene Bildungsideen und einen unabhängigen Universitätsgeist haben müssten. Des Weiteren sollten sie in der Lage sein, Führungskräfte für verschiedenste Industrien auszubilden, bedeutende Forschungsergebnisse zu erreichen und bedeutenden Einfluss auf soziale, wirtschaftliche und kulturelle Entwicklung zu haben. 

Die QS World University Rankings verwenden sechs Performance-Indikatoren mit unterschiedlichen Gewichtungen. Das sind die akademische Reputation (40 Prozent), das Arbeitgeberansehen (10 Prozent), das Verhältnis zwischen Studenten und Lehrpersonen (20 Prozent), die Zahl der Zitationen pro Fakultätsmitglied (20 Prozent), das Verhältnis an internationalen Fakultätsmitglieder (5 Prozent) sowie das Verhältnis an internationalen Studenten (5 Prozent). 

Das U.S. News & World Report Ranking beurteilt Universitäten nach Indikatoren wie dem internationalen Ansehen der Forschung, dem regionalen Ansehen der Forschung, den Publikationen, Büchern, Konferenzen, dem normalisierten Impact Faktor der Zitate, der absoluten  Zahl der Publikationen, die unter den zehn Prozent der meistpublizierten sind, dem Prozentsatz der Publikationen, die unter den zehn Prozent der meistpublizierten sind, die internationale Zusammenarbeit, der Anzahl der verliehenen Doktortitel und der Anzahl der Promotionen von Fakultätsmitgliedern. 

Im Vergleich zu den besten Universitäten anderer Länder haben die chinesischen Institutionen noch einige Schwachpunkte, sagte Zhu Xiulin, der Rektor der Suzhou Universität in der Provinz Jiangsu. Die allgemeine Qualität der Lehre, die Innovationsfähigkeit und das Level der sozialen Leistungen sollten verbessert werden, sagte er. 

Obwohl sich die Quantität der Forschungspublikationen merklich erhöht hat, sagte Zhang, dass die „Qualität der chinesischen Forschung, die durch die Anzahl der Zitate gemessen wird, zurückbleibt und auch der Technologietransfer langsam ist." Er fügte an, dass „erstarrte Praktiken und Anreize, wie die Belohnung von Publikationsquantität anstelle von Qualität, die chinesischen Universitäten zurückhalten."