Wichtige Beziehungen zwischen Großmächten 

China und Russland haben ihre Beziehungen 2016 weiter ausgebaut. Im Juni weilte der russische Präsident Wladimir Putin für einen Staatsbesuch in China, sein fünfter seit Beginn seiner dritten Amtszeit im März 2012. 

Die Präsidenten beider Nationen hatten sich im Juni auch in Usbekistan getroffen, nämlich in Taschkent. Im September sahen sie sich im ostchinesischen Hangzhou erneut, dann im Oktober im indischen Goa und schließlich noch einmal im Dezember, in der peruanischen Hauptstadt Lima.  

Bei Putins Besuch in China wurden drei gemeinsame Erklärungen herausgegeben und mehrere Abkommen über die Zusammenarbeit in einem breiten Spektrum von Bereichen unterzeichnet. In Bezug auf die Stärkung der globalen strategischen Stabilität äußerten China und Russland starke Opposition gegen die Bereitstellung von amerikanischen Anti-Lenkflugkörpersystemen in Europa und der Asien-Pazifik-Region. Darüber hinaus forderten sowohl China als auch Russland die anderen Mitgliedstaaten auf, eine umfassendere Sicht auf die strategische Stabilität zu entwickeln.  

Während Barack Obamas letztem Jahr als US-Präsident haben sich die chinesisch-amerikanischen Beziehungen stetig weiterentwickelt. Xi und Obama trafen sich im März während des Gipfels für nukleare Sicherheit in Washington, während des G20-Gipfels in Hangzhou und während des Treffens der Wirtschaftseliten der APEC-Länder in Peru. Beide Seiten stimmten dahingehend überein, die Bemühungen um ein neues Modell der Großmacht-Beziehungen zwischen China und den Vereinigten Staaten aufrechtzuerhalten. Während ihres Treffens in Hangzhou erreichten die Staats- und Regierungschefs einen Konsens bezüglich der makroökonomischen Koordination, der Global Governance und bei anderen Themen. Darüber hinaus setzten beide Regierungen im Juni in Beijing die Konsultationen auf hoher Ebene – dem 8. strategischen und wirtschaftlichen Dialog und der Beratung über den Austausch zwischen den Bevölkerungen beider Länder – fort. 

Im Zuge der jüngsten Präsidentschaftswahlen könnten die Vereinigten Staaten jedoch auch ihren Kurs ändern und eine neue Politik verfolgen. Aufgrund des Änderungspotentials, das solche Politikwechsel haben können, ist China besorgt darüber, dass all seine durch mühevolle Arbeit erreichten Errungenschaften einfach verschwinden könnten. Die chinesisch-amerikanischen Beziehungen gehören heute zweifellos zu den wichtigsten bilateralen Beziehungen der Welt. Xi betonte am 9. November in seinem Glückwunschschreiben an den designierten US-Präsidenten Donald Trump, dass China und die Vereinigten Staaten ihre Zusammenarbeit auf der Grundlage der Grundsätze des Nicht-Konfliktes, der Nicht-Konfrontation, des gegenseitigen Respekts und der Kooperation erweitern sollten. 

"Double Trouble" – zwei Problemfelder 

Zwei heiße Themen in Asien haben Chinas diplomatische Fähigkeiten in diesem Jahr stark herausgefordert.   

Bei den territorialen Streitigkeiten im Südchinesischen Meer musste China in diesem Jahr mit großem externen Druck klarkommen, da die ehemalige philippinische Regierung einseitig die Einleitung eines Schiedsgerichtsverfahrens in Den Haag eingeleitet hatte, und wegen des sogenannten "Freie Schifffahrt"-Projekts der Vereinigten Staaten. Glücklicherweise begann die Waage ab Herbst zugunsten Chinas zu kippen, als die diplomatischen Bemühungen des Landes allmählich die US-geführte Einkreisung in der Region durchbrechen konnten.  

Mit dem Abschluss großer Bauvorhaben auf den Inseln und Riffen im Südchinesischen Meer konnte China seine Kontrolle über diese Gebiete weiter konsolidieren und seine regionale strategische Position dauerhaft verbessern. Seit seiner Machtübernahme im Juni hat der neue philippinische Präsident, Rodrigo Duterte, die Außenpolitik seines Landes verändert – dank ihm setzen die Philippinen jetzt auf den Dialog mit China. Die bilateralen Beziehungen zwischen beiden Ländern sind jetzt auf dem richtigen Weg. In der Zwischenzeit haben die ASEAN-Staaten auch Bereitschaft signalisiert, sich für die gemeinsame Entwicklung auf eine maritime Zusammenarbeit mit China konzentrieren zu wollen.  

Die Streitigkeiten im Südchinesischen Meer sind in den letzten Jahren aus zwei Gründen wiederaufgetaucht. Auf der einen Seite fürchten einige Anrainerstaaten des Südchinesischen Meeres, dass Chinas Entwicklung die militärische Macht in der Region nachhaltig zu ihren Ungunsten verschieben könnte. Deswegen unternahmen sie Schritte, um die Kontrolle über die Inseln, die sie illegal besetzt hatten, zu verstärken, was einem Verstoß gegen Chinas nationale Souveränität entsprach und eine entsprechende Antwort Chinas nötig machte. Andererseits hat die „Schwerpunktverlagerung nach Asien"-Strategie der USA eine unrühmliche Rolle bei den Streitigkeiten gespielt. Über die Probleme im Südchinesischen Meer versuchten die Vereinigten Staaten, die Unterstützung anderer Nationen zu gewinnen, um China „unter Kontrolle" zu bringen. Zusammenfassend kann man sagen: wenn sich das gegenseitige strategische Misstrauen zwischen China und den Vereinigten Staaten nicht ändert, wird es im Südchinesischen Meer keinen echten Frieden geben.   

Die Demokratische Volksrepublik Korea (DVRK) hat in diesem Jahr zwei Atomwaffentests durchgeführt, einen im Januar und einen im September. Provoziert durch Pjöngjangs Waffentests, nutzte die südkoreanische Präsidentin Park Geun Hye – die inzwischen, nach einem Amtsenthebungsverfahren per parlamentarischer Abstimmung Anfang Dezember, ihres Amtes enthoben wurde – die Gelegenheit zur weiteren Konsolidierung der Bereitschaft der südkoreanischen Armee, gemeinsam mit den Vereinigten Staaten. Im Juli vereinbarten Seoul und Washington die Stationierung des "US-Terminal High Altitude Area Defense (THAAD)"-Systems in Südkorea. Ein problematischer Schritt, der eine Herausforderung für die Sicherheit vieler Länder in der Region, vor allem aber Chinas und Russlands, darstellt. Japan hat ebenfalls den Wunsch nach einer Bereitstellung des THAAD-Systems auf japanischem Boden geäußert. Da Obamas „strategische Geduld" gegenüber Pjöngjang Stück für Stück verschwand, begannen die Vereinigten Staaten damit, die Bedrohung durch Nordkorea neu zu bewerten – ein Prozess, der erst nach Donald Trumps Amtseinführung beendet sein wird und der durchaus zu einer Neuausrichtung der US-Politik gegenüber der DVRK führen könnte.  

Angesichts der komplexen Situation auf der Koreanischen Halbinsel hält China an einer Lösung der Nuklearfrage auf der Koreanischen Halbinsel mit friedlichen Mitteln fest. Es hat seine Opposition gegen Chaos oder Krieg auf der Koreanischen Halbinsel mehrfach zum Ausdruck gebracht und versucht, alle Parteien davon zu überzeugen, an den Gesprächstisch zurückzukehren. China hat die Resolutionen des UN-Sicherheitsrates über die Nuklearfrage auf der Koreanischen Halbinsel unterstützt und umgesetzt. Zur gleichen Zeit hat Beijing versucht, den Austausch mit Pjöngjang aufrechtzuerhalten, wobei Humanitarismus und die allgemeinen Interessen von China und der Demokratischen Volksrepublik Korea im Vordergrund standen. China hat sich wegen der Entscheidung Südkoreas, das US-amerikanische Raketenabwehrsystem THAAD im eigenen Land aufzustellen, offiziell bei Seoul beschwert und die südkoreanische Regierung aufgefordert, ihre Entscheidung zu revidieren. Chinas unparteiische Haltung hat dazu beigetragen, das Gleichgewicht auf der Halbinsel beizubehalten und die Entstehung von Konflikten zu verhindern.