In Linyi findet sich Chinas zweitgrößter Großhandelsmarkt, gleichzeitig ist die Stadt auch der größte Warenumschlagplatz für Kleinartikel nördlich des Jangtse. Mit Keramik- und Metallwaren sowie Bedarfsartikeln wird in Linyi reger Handel betrieben. Und der Bedarf an Gütertransporten ins ferne Europa wächst stetig, da in Europa die Nachfrage für derartige Artikel aus China kontinuierlich steigt. Die Inbetriebnahme des neuen Fernschnellzugs als Brücke nach Europa befeuert diese Entwicklung nur. 

Auch Hua Ni wickelte ihren ersten Schienentransportauftrag nach Europa über den Güter-Express, der von Linyi in Richtung Westen startet, ab. Seither macht die Spediteurin ihren Kunden die Vorzüge des Eisenbahngüterverkehrs schmackhaft. Ihre Argumente stoßen dabei bei fast allen Kunden auf offene Ohren. „Die Kosten des Eisenbahntransports liegen zwar deutlich höher als die des Seetransports, aber die Vorteile liegen auf der Hand“, sagt Hua. Insbesondere für Waren, die leicht verderblich seien oder einen hohen Zusatzwert besäßen, sei der Transport per Schiene eine gute Alternative, da sich so die Transportzeit deutlich verkürze. Zudem werde die Geldzirkulation gefördert und es könnten auch Zinsen gespart werden, so Hua, zumal der Seetransport mit vielen Risiken wie Taifunen oder dem Auflaufen auf Klippen verbunden sei.  

„Da der internationale Gütertransport auf der Schiene von der chinesischen Regierung gefördert wird, werden den Transportunternehmen Vergünstigungen bei den Transportkosten gewährt. Nimmt man das alles zusammen, ist der Eisenbahntransport letztlich nicht wesentlich teurer als der Transport auf dem Seeweg“, so Hua. 

Vielfältige Kooperationsmodelle 

Am 19. März 2011 verließ der erste reguläre Güterzug von China in Richtung Duisburg den Chongqinger Bahnhof. Heute gibt es drei Güterzugrouten, die China mit Europa verbinden: Eine westliche Verbindung, die durch die zentralen und westlichen Gebiete Chinas vorbei am Alataw- oder Horgos-Pass nach Europa führt; eine zentrale Route durch den Norden des Landes weiter über die Stadt Erenhot in der Inneren Mongolei bis auf den europäischen Kontinent; und eine östliche Verbindung, die über die südöstlichen Küstengebiete und Manzhouli bzw. Suifenhe nach Europa reicht. Auf ihrem Weg gen Westen passieren die chinesischen Expressgüterzüge dabei viele chinesische Provinzen, zum Beispiel Shandong, Jiangsu, Jilin, Liaoning, Fujian, Hubei und Zhejiang, sowie die regierungsunmittelbare Stadt Chongqing. 

Am 24. Juli 2015 rollte der 100. Gütertransport von der nordwestchinesischen Metropole Xi’an aus in Richtung Zentralasien. Im Bild ist der Güterzug X9003, der ins kasachische Alma-Ata unterwegs ist.