Auf Anregung der Nutzer hatte Weibo am Mittwoch das Bild eines lächelnden, coolen Rauchers mit dunkler Brille aus seiner Emoji-Sammlung entfernt. Die Änderung betrifft sowohl die PC-, als auch die mobile Version von Weibo.

Zhang Jianshu ist Direktor der Tabak-Kontrollvereinigung Beijing. Er sagte, Rauchen sei heute alles andere als cool. Insbesondere ein Bild, das das Rauchen auf diese Weise darstellt, sei unpassend.

Die Vereinigung schätze Weibos Entscheidung, das Emoji zu löschen. Dies zeige sowohl soziale Verantwortung, als auch Fürsorge für die Gesundheit der Nutzer, sagte Zhang. Er fügte hinzu, Rauchen werde für viele Gesundheitsprobleme verantwortlich gemacht und könne die Lebensqualität beeinträchtigen.

Die Vereinigung rief auch das in der südchinesischen Stadt Shenzhen beheimatete Tencent auf, eine entsprechende Maßnahme bei der Social-Networking-App WeChat und der Instant-Messaging-Software QQ zu ergreifen. Shenzhen war die dritte große Stadtverwaltung in China, die auf öffentlichen Plätzen und in Arbeitsbereichen ein 100-prozentiges Rauchverbot eingeführt hat.

Zhang sagte auch, ein rauchendes Emoji sollte auf Social-Media und allen öffentlichen Plätzen der Vergangenheit angehören.

Studien zeigen, dass zwei Drittel der männlichen Jugend in China raucht. Die meisten beginnen damit vor ihrem 20. Lebensjahr. Da die Mehrzahl der Nutzer von Social-Media jung ist, kann ein rauchendes Emoji einen schlechten Einfluss ausüben.

Dieser Screenshot von Weibos Emojis vom 13. September zeigt, dass das rauchende Emoji, das "cool" bedeuten sollte, entfernt worden ist.