Gefördert durch die Reform- und Öffnungspolitik erreicht der Shanghaier Stadtteil Pudong eine Transformation, deren Geschwindigkeit und Umfang selbst in China ihresgleichen sucht. 

Als Tesla im Juli einen Vertrag über den Bau einer Giga-Fabrik in Pudong, Shanghai, unterzeichnete, traf der US-amerikanische Elektroauto-Hersteller eine bewusste Entscheidung. Er muss einen guten Grund haben, diesen speziellen Standort für seine erste Fabrik außerhalb der Vereinigten Staaten zu wählen. Die Transaktion, das größte von außen investierte Fertigungsprojekt in der Geschichte Shanghais, ist ein Beweis für die Attraktivität von Pudong für ausländische Investoren. Und tatsächlich wird das neue Werk Tesla den Zugang zum chinesischen Markt erleichtern, wo die Nachfrage nach neuen Energiefahrzeugen stark ansteigt. 

Seit der Verabschiedung der Reform- und Öffnungspolitik vor 40 Jahren hat China seinen Markt immer weiter geöffnet. Insbesondere hat es dies auf der Grundlage eines schrittweisen Ansatzes getan, bei dem Pilotgebiete wie Pudong als Testgelände dienen. 

Im Jahr 1990 beschlossen die Zentralbehörden, die Entwicklung von Pudong, damals ein ländliches Gebiet östlich des Huangpu-Flusses, der Shanghai halbiert, wieder in Gang zu setzen, um dem Wachstum der Gemeinde neue Impulse zu verleihen. Pudong wurde als „neues Gebiet“ bezeichnet, um es von den zuvor eingerichteten Wirtschaftssonderzonen wie Shenzhen zu unterscheiden, und begann sofort damit, eine Reihe von Anreizen für ausländische Investoren zu schaffen. Diese Sondermaßnahmen halfen Pudong dabei, einen schnellen Wandel zu vollziehen und schufen eine Vielzahl von Neuerungen in China, die von der ersten ausländischen Versicherungsgesellschaft des Landes bis hin zum ersten großen Joint-Venture-Einzelhändler reichten. Die Politik erlaubte es Pudong auch, neue Wege zur Erschließung der Marktkräfte zu erproben, die schließlich auch anderswo angewendet werden sollten. 

Im Jahr 2013, als China seine Reform- und Öffnungsoffensive vorantrieb, war Shanghai die erste Region in China, die eine Freihandelszone errichtete. Neue politische Maßnahmen, wie etwa eine Negativliste, die die Branchen angibt, in denen ausländische Investitionen verboten sind, wurden eingeführt. Die Liste wurde immer kürzer und kürzer, wobei die Anzahl der aufgeführten Sektoren von 190 in der Version 2013 auf 95 in der Version 2017 sank. Darüber hinaus kann Tesla nun ein hundertprozentiges Unternehmen in Shanghai gründen, da die Joint-Venture-Regeln für ausländische Automobilhersteller gelockert wurden. 

Auch dank dieser innovativen Regelungen stieg das BIP von Pudong zwischen 1990 und 2017 um mehr als das 100-fache auf 965,1 Milliarden Yuan (140,6 Milliarden Dollar). Mit einem Fünftel der Gesamtfläche Shanghais erwirtschaftet es ein Drittel des BIPs der Küstenmetropole. Doch diese beeindruckenden Zahlen sind nur ein kleiner Teil der Geschichte. Wichtiger ist, dass Pudong vielversprechende Industrien gefördert hat, verbunden mit einer Straffung der Wirtschaftsaufsicht. Der Stadtteil östlich des Huangpu ist nicht nur ein neues Wachstumszentrum für Shanghai geworden, sondern hat auch den Fortschritt entlang des Jangtse und darüber hinaus vorangetrieben. 

In einer Zeit, in der die Vereinigten Staaten auf Isolationismus und Protektionismus setzen, hat China sein Engagement für mehr Offenheit bekräftigt. Staatspräsident Xi Jinping hat mehrfach gesagt, dass China seine Tür zur Welt nun nicht wieder schließen, sondern dass das Land sich immer weiter öffnen werde. China, das in den letzten vier Jahrzehnten voll und ganz auf bewährte Praktiken gesetzt hat, wird weiterhin die Grenzen dessen, was wir heute für möglich halten, erkunden – und diese mit Kühnheit und Umsicht zu überwinden suchen.