Ein Forscherteam unter Leitung einer Generalmajorin der Volksbefreiungsarmee (PLA), die bereits bei der Bekämpfung von SARS und Ebola erfolgreich war, habe einen bedeutenden Durchbruch bei der Forschung nach einem Impfstoff gegen COVID-19 erzielt. Dies berichteten chinesische Militärmedien am Dienstag.

Das Team von Militärmedizinern arbeitet seit über einem Monat in Wuhan, der Stadt, die am stärksten von der Viruserkrankung betroffen ist. Angeführt werden die Experten von Chen Wei von der Akademie für Sanitätswesen der Volksbefreiungsarmee (PLA). Laut eines Berichts der Website js7tv.cn, die von der PLA betrieben wird, widme die Forschergruppe jede Minute und Sekunde der Suche nach einem Impfstoff.

Die 53-jährige Chen hat 2014 den ersten Impfstoff auf biogenetischer Grundlage gegen Ebola entwickelt.

Nach Darstellung der Wissenschaftswebsite sciencenet.cn sei Chen durch ihr Engagement im Kampf gegen den SARS-Ausbruch 2002/2003 bekannt geworden. Ihre Forschung über ein Breitbandmittel gegen Viren habe eine Schlüsselrolle im Kampf gegen diese Krankheit gespielt. Chen arbeitete nach dem Erdbeben von Wenchuan 2008 als Leiterin der Seuchenvorbeugung im Katastrophengebiet und leitete 2014 die Forschung am Impfstoff gegen Ebola.

In China verbreitete sich die Nachricht Dienstagnacht rasch über die sozialen Medien und ermunterte die Netzbürger, wobei viele die Effektivität und das Verantwortungsbewusstsein der Militärmediziner lobten.

Seit 24. Januar hat die PLA mehr als 4000 Militärangehörige als medizinisches Personal nach Wuhan entsandt, um dort den Kampf gegen die Seuche zu unterstützen. Auf einer Pressekonferenz am Montag wurde bekannt, dass alle eine aktive Rolle übernommen haben und sich keiner von ihnen angesteckt hätte. Ihre Tätigkeit umfasste Forschung an Testverfahren, medizinische Forschung, die Suche nach Antikörpern und möglichen Impfstoffen.

In einem Interview mit China Science Daily vom 30. Januar sagte Chen, dass es trotz der fieberhaften Suche nach einem Impfstoff gegen COVID-19 durch Wissenschaftler auf der ganzen Welt unrealistisch sei, innerhalb eines Monats einen Impfstoff entwickeln zu können, eine Erwartung, die von einigen Medien geschürt worden sei. Auch wenn das Virus im Laufe der Zeit Mutationen erfahre, sei es für Forscher dennoch möglich, durch unveränderte Zielantigene und Rezeptoren, die durch Big Data ermittelt würden, innerhalb kurzer Zeit Impfstoffe zu verbessern.