Chinas gesteigerte Investitionen in Wissenschaft und Technik haben einen weltweiten Einfluss auf diesen Bereich. Höhere Gehälter und verbesserte Einrichtungen veranlassen einige chinesische Spitzenwissenschaftler zur Rückkehr nach China. Auch die Zusammenarbeit mit ausländischen Institutionen wird gesteigert.

Im hochmodernen Nanoscience Hub der University of Sydney arbeitet Chunle Xiong. Nach seinem Umzug nach Australien zum Eintritt in die australische Universität vor acht Jahren hat Xiong sich einen Ruf als Pionier im Bereich Lichtquanten gemacht – er kontrolliert Lichtquanten auf eine Weise, die laut Wissenschaftlern die Welt um uns herum verändern wird. “Es wird unglaubliche Steigerungen im Bereich Prozessorleistung und neue Funktionalität bieten, und dies wird Technologien eröffnen, mit denen wir einigen der großen Herausforderungen begegnen können, vor denen wir als Gesellschaft in den Bereichen Kommunikation, Informatik, aber auch Sicherheit und Gesundheitswesen stehen“, so Professor Benjamin Eggleton von der University of Sydney.

Zu der Zeit, als Xiong ins Ausland ging, um Studium und Forschung weiterzuführen, waren, so er, die Karrierechancen für Wissenschaftler in China begrenzt. “Damals waren die Investitionen von der chinesischen Regierung für die Forschung nicht so hoch wie heute”, so Xiong. Doch Chinas Engagement für Wissenschaft und Technik hat sich verändert. Professor Eggleton erzählt: “Die Investitionen, der Aufbau von Kapazitäten und die Schaffung des vollen Umfangs der Spitzenleistung in einer Reihe meiner Gebiete ist wirklich enorm. Früher gab es die Theorie, dass der Stand einer Nation an seiner militärischen Stärke gemessen wird. Doch es scheint für viele Länder, dass Wissenschaft und Technik die neuen Standards sind.“

“Ich glaube, was die chinesische Regierung kontinuierlich in den vergangenen zwei oder drei Jahrzehnten realisiert hat, ist, dass die Zahl unserer Universitäten, die unter den weltweit besten hundert sind, genauso wichtige oder eigentlich wichtigere Indikatoren unserer wahren nationalen Stärke sind", meint Laurie Pearcey von der UNSW.

Die kontinuierlichen Investitionen veranlassen auch hervorragende Wissenschaftler wie Chunle Xiong dazu, eine Rückkehr nach China zu erwägen. “Ich bin dabei, Universitäten in China zu kontaktieren, um herauszufinden, wo der beste Ort für meine Forschung ist“, so Xiong.

Mehrere australische Universitäten haben Kooperationsprogramme mit chinesischen Institutionen und der chinesischen Regierung gegründet. “Aus Sicht der UNSW gehen wir geradewegs auf den größten, am schnellsten aufstrebenden Investor im Bereich Wissenschaft und Technik zu“, so Pearcey. Wissenschaftler meinen, der Nutzen aus diesen Bemühungen werde weit über die Grenzen hinaus gehen.