Nutzer des Chat-Dienstes fanden am 26. Januar jede Menge verschwommene Fotos, viele von ihnen mit koketten Bildunterschriften. Um Punkt Mitternacht allerdings waren sie alle weg. Dies war der Probelauf von WeChat's Pay-Photo, eine neue Funktion, die auf das neue Jahr zugeschnitten ist.

Die Meinungen unter den 650 Millionen aktiven Nutzern von WeChat waren geteilt. Wer die Bilder in ihrem originalen unverschwommenen Zustand sehen wollte, musste eine kleine Summe bezahlen. Viele verbrachten die ganze Nacht damit, ihre Kontakte zu überreden, sie ihre Fotos betrachten zu lassen. Trotz der unausweichlichen Kontroverse, dass Pay-Photo genutzt werden könnte, um Pornografie zu verbreiten, könnte die einfache Funktion anderweitig Enthusiasmus für gewöhnliche Winternächte bringen.

Seit der Internet-Gigant Tencent 2011 die Instant-Messaging-App veröffentlicht hat, ist WeChat integraler Bestandteil des täglichen Lebens vieler Personen. Einige Kritiker haben Bedenken gegenüber dem, was sie als Überabhängigkeit an dieser "Alles-App" erkennen, und dass Nomophobie sich als endemisch unter jüngeren Generationen breit macht.

Allgegenwart 

WeChat-Nutzer können mit anderen sprechen, nach Leuten in der Nähe suchen, Meinungen und Fotos austauschen, ihre Accounts für öffentliche Ansicht öffnen, Geld verteilen oder sammeln, Restaurant- und Stromrechnungen bezahlen, Lebensmittel bestellen und ihre eigenen Mobile-Stores betreiben. Die Liste ist lang. Während Instant-Messaging die früheste Kernfunktion von WeChat war, hat es sich in etwas weit größeres entwickelt. Die Nutzer können Textnachrichten schreiben, Internetanrufe via die App machen, kurze Audio- oder Video-Mitteilungen aufnehmen und Video-Konferenzen schalten. Und am wichtigsten: alles kostenlos.

Die soziale Netzwerkfunktion "moments" ist ähnlich zu Facebook's "timeline". Es ist ein Feed aus Posts von Kontakten, das häufig aus persönlichen Posts mit Fotos, Artikeln, Songs oder Rabattgutscheinen besteht. Der "rote Umschlag" ist eine weitere beliebte Funktion. Sie greift die chinesische Tradition des Übergebens von roten Umschlägen mit Geld als Symbol für Glück auf und verpackt sie in einen digitalen Umschlag des 21. Jahrhunderts.

Sucht 

Die Tatsache, dass WeChat die Zeit vieler Nutzer stiehlt, hat zu der Frage geführt, ob China von einer "WeChat-Sucht" gepackt ist, die in weniger echte zwischenmenschliche Beziehungen resultiert. Viele häufigen Nutzer sagten, sie verbrächten viel mehr Zeit damit, ihr Smartphone zu checken, als mit Freunden oder Familie zusammen zu sein. Mehr als die Hälfte der WeChat-Nutzer checken die App mindestens zehnmal pro Tag. Ein Viertel der Nutzer checkt sie mehr als 30 Mal pro Tag, wie in Tencent's Bericht über WeChat-Nutzer angedeutet wurde. Ein Internetnutzer, Mojito, stellte "moments" ab, um nicht alles mit unbeabsichtigten Kontakten auszutauschen. (Quelle: german.china.org.cn)