Das chinesische Zeichen惊 („jīng“) bedeutet „aufschrecken“, das Zeichen 蛰 („zhé“) hingegen „überwintern“ oder „Winterschlaf“. Denn an diesem Tag gibt es meist die ersten Gewitter des Jahres, häufig mit schwerem Donner. Der Frühlingsdonner lässt die Insekten also laut traditionellen Vorstellungen aus dem Winterschlaf aufschrecken. Deswegen nennen die Chinesen diesen Tag noch heute das „Erwachen der Insekten“.