Während das 13-köpfige WHO-Expertenteam den Großteil seiner mit Spannung erwarteten Feldstudien in Wuhan, der Hauptstadt der zentralchinesischen Provinz Hubei, abgeschlossen hat, riefen einige führende chinesische Epidemiologen gemeinsam dazu auf, ähnliche Feldstudien zum Ursprung des neuartigen Coronavirus auch in anderen Ländern durchzuführen. Denn die chinesische Stadt stellt ihnen zufolge nur die erste Station für solche wissenschaftlichen Arbeiten auf globaler Ebene dar. Aus diesem Grund riefen sie auch die USA dazu auf, von China zu lernen und ebenfallsein WHO-Team einzuladen, um Untersuchungen vor Ort durchzuführen.

Da die Suche nach den Ursprüngen kontinuierliche Anstrengungen erfordere, werde die WHO ermutigt, nach der Reise nach Wuhan mögliche nächste Stationen für die Feldarbeit zu besprechen und zu versuchen, das Rätsel dieses mysteriösen Virus mit Hilfe von mehr Daten und Informationen aus mehr Ländern und Regionen zu lösen, so die chinesischen Experten.

Nach der Reise nach Wuhan sollte die WHO auch in anderen Ländern Arbeiten zur Aufspürung des Virusursprungs durchführen, forderte Zeng Guang, Chef-Epidemiologe des chinesischen Zentrums für Krankheitskontrolle und Prävention (CDC). Er erklärte, dass der Zweck des Aufspürens des Ursprungs darin bestehe, den Patienten Null oder das Tier (von dem das Virus auf den Menschen übersprang) zu finden, aber die WHO habe bis jetzt noch keine klare Absicht gezeigt.

Am Ende der Feldstudien in Wuhan nächste Woche sollte das WHO-Team einen Bericht herausgeben, der einige Hinweise auf die wahrscheinlichsten Szenarien enthalten werde, so Medienberichte unter Berufung auf eines der Teammitglieder. Es bleibt zwar ungewiss, ob die WHO-Experten einen sehr informativen Bericht über ihre Ergebnisse vorlegen können, der möglicherweise zu einem neuen Verständnis der zoonotischen [Bezeichnung für Krankheiten, die vom Tier auf den Menschen übertragen werden können] Quellen des neuartigen Coronavirus führen wird. Aber einige chinesische Experten, die die Arbeit der WHO zur Rückverfolgung der Ursprünge genau verfolgen, sind zumindest der Meinung, dass Wuhan als erste Station einer weltweiten Untersuchung über die Ursprünge des Coronavirus ihnen ein neues Verständnis und neue Hinweise für die Fortsetzung ihrer Sondierungen liefern werde.

Da in der Zwischenzeit auch in anderen Ländern wie zum Beispiel den USA, Spanien, Italien, Frankreich, Brasilien und Indien mehr Hinweise auf frühe Fälle aufgetaucht sind - einige sogar früher als die in Wuhan gemeldeten Fälle -, sollte die WHO diesen Hinweisen folgen und in den kommenden Monaten weitere Feldstudien durchführen, schlugen einige Experten vor.

„Die Untersuchung der Virusquellen durch die WHO wird wahrscheinlich zu nichts führen, wenn die internationalen Experten nicht in andere Länder reisen, denn Wuhan ist definitiv nicht der Ursprungsort des Virus", betonte Lu Hongzhou, Co-Direktor des Shanghai Public Health Clinical Center an der Fudan Universität und Mitglied der nationalen COVID-19 Behandlungsexpertengruppe. Er erläuterte, dass, falls Wuhan der Ursprungsort des neuen Coronavirus wäre, der in Wuhan gefundene Virusstamm sehr konsistent sein müsste, ohne Differenzierung oder Mutation. Aber laut einer Studie, die von chinesischen Experten im Mai 2020 durchgeführt wurde, hätten genomische Sequenzen gezeigt, dass es zwei Linien gab, die von einem gemeinsamen Vorfahren abstammten und sich unabhängig voneinander in der frühen Phase des Wuhan-Ausbruchs entwickelten.

Die Studie mit dem Titel „Virale und Wirtsfaktoren im Zusammenhang mit dem klinischen Ergebnis von COVID-19" (Originaltitel: „Viral and host factors related to the clinical outcome of COVID-19") wurde in der Fachzeitschrift Nature veröffentlicht. Lu war einer der Co-Autoren.

Zur Frage, woher das Virus kam, sagte Lu, dass Wuhan eine internationale Stadt mit häufigem Personenaustausch sei und das Virus deshalb letztlich aus jedem Land gekommen sein könnte.

„Wir haben viele verschiedene Virusstämme gesehen, die an verschiedenen Orten entstanden sein könnten. Das macht es noch wichtiger, die Spurensuche an mehreren Orten der Welt durchzuführen“, sagte Yang Zhanqiu, stellvertretender Direktor der Abteilung für Pathogenbiologie an der Universität Wuhan. In den USA gebe es die meisten unterschiedlichen Virusstämme, was das Land zum geeignetsten Ort für die Durchführung von Studien zum Ursprung mache, so Yang.

Die WHO sollte auch Kriterien für die Auswahl von Ländern festlegen, in denen sie die Feldstudien über denVirus-Ursprung durchführen kann, schlugen chinesische Experten vor. Bislang habe nur China eine wissenschaftliche und faire Einstellung gezeigt und die WHO eingeladen. Aber auch die USA sollten als Schlüsselland bei der Suche nach dem Virus-Ursprung gelten. Sämtliche biologischen Labors der USA auf der ganzen Welt sollten in die Suche einbezogen werden, betonte Zeng.

„Die wichtigste Arbeit zur Suche des Virusursprungs muss in den USA stattfinden", betonte Zeng. Die USA sollten von China lernen und ein gutes Beispiel für die weltweite Suche nach dem Ursprung des Virus liefern. Dafür müssten sie ebenfalls die WHO für eine Untersuchung vor Ort einladen.