Kurz vor seiner Chinareise verschärfte der deutsche Wirtschaftsminister seinen Ton gegenüber chinesischen Investoren, vermischte die wirtschaftliche Zusammenarbeit mit ideologischen und geopolitischen Gesichtspunkten. Sind letzten Endes sogar parteipolitische Interessen im Spiel? 

Am Dienstag wird der deutsche Vizekanzler und Wirtschaftsminister Sigmar Gabriel zusammen mit einer 60-Mann starken Wirtschaftsdelegation in Beijing eintreffen. Vor dem Besuch verschärfte Gabriel in einem am Samstag veröffentlichten Gastbeitrag für die Welt den Ton gegenüber ausländischen Übernahmen, was als Absage gegen chinesische Akquisitionen in Deutschland verstanden wurde. „Niemand kann davon ausgehen, dass Europa das Foulspiel von Handelspartnern hinnimmt“, schrieb Gabriel. Vor einer Woche gab sein Ministerium aufgrund von Sicherheitsbedenken die Rücknahme der Genehmigung für eine chinesische Übernahme des Halbleiterherstellers Aixtron bekannt. Kurz darauf begann das Ministerium mit der Prüfung des Verkauf von Ledvance, der Glühbirnen-Sparte Osrams, an einen chinesischen Käufer. Die beiden Projektstops bremsen nicht nur die chinesisch-deutsche Wirtschaftszusammenarbeit, sondern setzen auch beunruhigende Präzedenzfälle für andere europäische Länder.

Einige Berichte behaupteten, dass Gabriel während seines Besuchs „Gerechtigkeit“ für deutsche Unternehmen in China suche und nach einer gleichberechtigten Partnerschaft mit China verlangen würde. Es gibt auch andere deutsche Beamte, die argumentieren, dass deutsche Unternehmen nicht zum Gegenstand von Fusionen oder Übernahmen durch Firmen mit staatlichem Hintergrund werden dürfen.

Es fällt nicht leicht, Gabriels Beschwerden über China zu verstehen. Laut Daten der chinesischen Botschaft in Deutschland gibt es nicht weniger als 8.200 in China tätige deutsche Unternehmen, während nur 2.000 chinesische Unternehmen in Deutschland aktiv sind. Die chinesischen Investitionen in Deutschland betragen nur ein Zehntel der deutschen Investitionen in China. Wenn es keine politischen Vorurteile sind, wie sonst können wir die Krisenstimmung einiger Deutscher aufgrund chinesischer Übernahmen erklären?

Das Handelsvolumen zwischen China und Deutschland belief sich 2015 auf 163 Milliarden Euro. Deutsche Beamte wie Gabriel behandeln China nicht als gleichberechtigten Handelspartner. Sie vertreten bei ihren Geschäften mit China unachtsam ideologische und geopolitische Gesichtspunkte. Beeinflusst von US-Beschränkungen für Hightech-Exporte nach China, sind sie äußerst wachsam, wenn es um die Bewilligung eines chinesischen Zugangs zu westlicher Technologie geht.

Gabriels Vorgehen hält die chinesisch-deutsche Wirtschaftszusammenarbeit davon ab, sich weiter zu entwickeln, was den Interessen chinesischer und deutscher Unternehmen schadet. Chinesische Unternehmen gaben bei ihren Übernahmen europäischer Firmen selten die ursprüngliche Marke auf oder entließen Angestellte. Die verschmolzenen Unternehmen tragen weiterhin zum Bruttoinlandsprodukt ihrer Heimatländer bei. Im Gegensatz dazu haben westliche Konzerne mehrere sehr bekannte chinesische Marken nach ihrer Übernahme abgeschafft. Chinesen sind am meisten dazu qualifiziert, sich über eine ungleiche Wirtschaftsordnung zu beklagen.

Es gibt eine Analyse, nach der Gabriel als Vorsitzender der Sozialdemokratischen Partei Deutschlands um die öffentliche Meinung werben will, indem er seinen Schutz nationaler Interessen hervorhebt. Wenn das wahr ist, wird seine kurzsichtige Herangehensweise für vorübergehende Vorteile die bilaterale Zusammenarbeit schwer beeinträchtigen.

Gabriel sollte sich davor hüten, die chinesisch-deutschen Beziehungen entgleisen zu lassen. Er war einer der Hauptakteure, die auf eine Antidumping-Untersuchung für chinesische Stahlprodukte drängten. Wir hoffen, dass Gabriel sein Verständnis Chinas bei diesem Besuch erhöhen kann und erwarten, dass er Beiträge zur Förderung der gegenseitigen Vernunft in beiden Gesellschaften leistet.