Die groß angelegte Militärübung, welche Südkorea und die Vereinigten Staaten gemeinsame durchführen, gefährdet Frieden und Stabilität in Nordostasien. Nach der geplanten Stationierung eines US-Raketenabwehrsystems in Südkorea sind die regionalen Beziehungen ohnehin angespannt. 

Zehntausende Soldaten aus Südkorea und den USA begannen am Montag eine gemeinsame Übung mit den Codenamen Ulchi Freedom Guardian. Bereits fünf Monate zuvor hatten die beiden Länder die Übungen Key Resolve und Foal Eagle durchgeführt.

Obwohl Seoul und Washington behaupten, dass ihr Drill einen rein defensiven Charakter hat, wird die Tatsache, dass bei der Übung ein nordkoreanischer Angriff simuliert wird, Pjöngjang aggressiver werden lassen. Es ist zu erwarten, dass sich die bereits fragile und instabile Situation auf der koreanischen Halbinsel weiter verschlechtert.

Nordkorea bezeichnete die Aktion als eine "unverhohlene physikalische Maßnahme und Provokation" und gelobte, "alle feindseligen Handlungen und Bedrohung mit einer nuklearen Abschreckung im koreanischen Stil zu beantworten".

Die Übung erfolgte zu einem Zeitpunkt, in der sich die Lage auf der Halbinsel als extrem empfindlich und komplex darstellt. Im Juli hatte Washington beschlossen, das Raketenabwehrsystem THAAD (Terminal High Altitude Area Defense) in Südkorea zu installieren. Dies untergräbt jedoch auch die strategische Sicherheit in Nachbarländern wie China und Russland.

Washington hat zudem drei weitere Bomber nach Guam verlegt. Vergangene Woche führten diese ihre erste Operation in der Region Asien-Pazifik aus. Nordkorea bezeichnete dies als eine "sehr ungewöhnliche militärische Aktion". Am Donnerstag führte Südkorea große Feuerübungen an der innerkoreanischen Grenze durch. Nordkorea kritisierte dies als den "schlimmsten Zustand der Krise".

Das Säbelrasseln der USA und Seouls Entschlossenheit, seinem nördlichen Nachbarn etwas entgegenzusetzen, werden keine guten Ergebnisse erzielen, sondern in einen Teufelskreis der Gewalt führen. Jeder Fehler bei den Übungen könnte zu einem echten Krieg führen – ein Szenario, das keine Partei erleben möchte.

Darüber hinaus verstärkt das Militärmanöver die Unsicherheit beim Treffen zwischen den Außenministern von China, Japan und Südkorea. Dieses stellt einen wichtigen trilateralen Mechanismus für die Zusammenarbeit und den Dialog dar, wird aber derzeit von den territorialen Streitigkeiten im Süd- und Ostchinesischen Meer und dem Aufbau von THAAD überschattet.