Er verkaufte die Äpfel an ein Unternehmen, das Früchte von armen Haushalten aufkauft, um ihnen bei der Vermarktung ihrer Produkte zu helfen, und verdiente fast 70.000 Yuan (ca. 8.900 Euro). Nach nur einem erfolgreichen Erntejahr konnte sich die begeisterte Familie Zhang so aus der Armut befreien. 

„Im Vergleich zum Anbau von Mais, der traditionellen Anbaupflanze, sind Äpfel viel lukrativer“, sagte Yan. Die Äpfel, die auf einem Mu Land angebaut werden, können 7.000 Yuan (fast 900 Euro) einbringen, während die Menge an Mais, der auf demselben Grundstück angebaut wird, nicht mehr als 600 Yuan (knapp 80 Euro) einbringt. Ein „Mu“ ist ein traditionelles chinesisches Landflächenmaß, welches 667 Quadratmetern entspricht. 

Äpfel aus Yan'an sind bekannt für ihre hohe Qualität, die insbesondere auf die Höhenlage, das reichlich vorhandene Sonnenlicht, die großen Temperaturunterschieden zwischen Tag und Nacht und das trockene Wetter zurückzuführen ist. Auf Anregung der lokalen Regierung begannen immer mehr Haushalte damit, Apfelbäume zu pflanzen. Im Jahr 2018 gab es in Yan'an 230.000 Hektar an Apfelplantagen, auf denen drei Millionen Tonnen der Früchte produziert wurden. 

"Unser nächster Schritt ist die Erhöhung der Wertschöpfung in der Apfelindustrie durch Nachverarbeitung, einschließlich Sortierung, Verpackung, Lagerung und Vermarktung", sagte Yan. 

In Yichuan werden die Äpfel auf den Bergen angebaut, da die Frucht Sonnenschein mag. Im Tal haben die Bauern auf eine moderne Gewächshauswirtschaft umgestellt, die von der lokalen Regierung unterstützt wird. 

Wangwan, ein Dorf mit 110 Haushalten, war lange Zeit ein verarmtes Dorf – über 40 Prozent der Einwohner lebten hier in Armut. Die meisten von ihnen waren Maisbauern oder verdingten sich als Wanderarbeiter in den größeren Städten. 

Song Shuangping arbeitete als Lkw-Fahrer, während seine Frau Mais auf ihrem Grundstück pflanzte. Dann hatte Song einen Verkehrsunfall und die medizinischen Kosten brachten die Familie fast ins Armenhaus. 

Um solchen krisengeschüttelten Familien zu helfen, stellte die lokale Regierung zusammen mit einer Investitionsfirma Geld für den Bau von Gewächshäusern im Dorf zur Verfügung und brachte Agrartechniker aus Yan'an mit, um die Bauern für die Nutzung der Gewächshäuser auszubilden. Jede arme Familie kann drei oder vier Gewächshäuser kostenlos nutzen. 

Die Bauern pflanzen Wassermelonen, Erdbeeren, Kirschtomaten und Saisongemüse. 

"Ich begann vor drei Jahren damit, saisonales Obst und Gemüse in den Gewächshäusern anzubauen. Jedes Treibhaus kann über 10.000 Yuan (ca. 1.400 Euro) pro Jahr einbringen", sagte Song gegenüber Beijing Review. 

Das Dorf liegt nur 20 Autominuten von der Kreisstadt entfernt und Wanqin, die Firma, die in die Gewächshäuser investiert hat, plant nun, das Dorf zu einem malerischen Ort für Touristen auszubauen. Sie können das Pflücken von Saisonfrüchten ebenso genießen wie das Angeln und über das Meer der Pfingstrosen staunen. 

Touristen am Hukou-Wasserfall am Gelben Fluss im Kreis Yichuan, Provinz Shaanxi. [Foto: Xinhua] 

Erschließung touristischer Potenziale 

Auch andere Landkreise entwickeln ihr touristisches Potenzial. Xiaocheng, ein abgelegenes Dorf in Yanchuan, liegt in einer spektakulären Landschaft, der Qiankun-Bucht, die 2015 entstand, nachdem die Kreisverwaltung beschlossen hatte, den Tourismus zu einem wichtigen Teil der eigenen Entwicklungsstrategie zu machen. 

In der Vergangenheit hatten sich aufgrund der Unzugänglichkeit des Gebietes viele Menschen nie hergetraut. Der Anbau von Datteln waren die wichtigste Form des Lebensunterhalts, ergänzt durch die Arbeit als Wanderarbeiter. 

Inzwischen aber hat sich das Buchtgebiet zu einem umfassenden Tourismuszentrum entwickelt, das Bootsfahrten auf dem Gelben Fluss, Grasskifahren und eine lokale Küche mit vielen leckeren Spezialitäten zu bieten hat. 

Die Bauern ändern den Kurs. Hao Shibin, ein 50-jähriger Dorfbewohner, verkauft an dem malerischen Ort Lebensmittel an Touristen. Er hat auch ein Grillrestaurant eröffnet, das hilft, die Armut zu beseitigen. 

„Ich habe mein kleines Lebensmittelunternehmen 2009 gegründet. Aber erst 2015, als der malerische Ort geöffnet wurde und die ersten Touristen kamen, fing ich an, richtig Geld damit zu verdienen", sagte Hao. „Während der Hochsaison kann ich 4.000 Yuan (ca. 500 Euro) pro Tag verdienen.“ 

Inzwischen hat Hao in seinem Restaurant zwei Mitarbeiter eingestellt und damit auch zur Armutsbekämpfung beigetragen. 

Die Auswirkungen des Tourismus zeigen sich in den Dutzenden von Haushalten, die eine Vielzahl von tourismusbezogenen Geschäften betreiben, wie z.B. Transport, Verkauf von frischem Obst und Gemüse an Restaurants und den Betrieb von Souvenirläden. 

In den kommenden Jahren werde Yan'an der nachhaltigen ländlichen Entwicklung Vorrang einräumen, um zu verhindern, dass die Bauern in die Armut zurückfallen, sagte Yan. Staatliche Subventionen für arme Haushalte, die während der Armutsbekämpfungskampagne angeboten werden, können gestrichen werden, aber die Regierung wird das soziale Sicherheitsnetz und die öffentlichen Dienstleistungen weiter verbessern.