Anfang des Jahres zog eine Nachricht die Aufmerksamkeit der Menschen auf sich: Der Mount Qomolangma (auch Mount Everest genannt), der höchste Gipfel der Welt mit einer Höhe von 8.844 Metern, wird auf unbestimmte Zeit geschlossen.  

In einer offiziellen Erklärung der Verwaltungsabteilung des Mount Qomolangma im Kreis Dingri von Xigaze City, dem südwestchinesischen Autonomen Gebiet Tibet, wird das Nationale Naturreservat Qomolangma unterhalb des Rongbuk-Klosters auf etwa 5.000 Metern über dem Meeresspiegel weiterhin für die Öffentlichkeit zugänglich sein. Der Abschnitt über dem Kloster, welcher den Kernbereich des Naturschutzgebietes darstellt und das Basislager Qomolangma beinhaltet, wird für gewöhnliche Touristen allerdings geschlossen und unter strengen Schutz gestellt. 

Laut Tang Wu, Leiter des Tourismus- und Entwicklungsausschusses von Dingri, können die Besucher noch immer den herrlichen Blick auf den berühmten Berggipfel genießen, da die Entfernung vom Kloster bis zum Gipfel des Qomolangma nur 20 Kilometer beträgt. 

Das Verbot bedeutet die Verstärkung des ökologischen Schutzes des Mount Qomolangma, der eines der empfindlichsten Ökosysteme der Welt beherbergt. „Wir begrüßen immer noch Reisende, die den magischen Mount Qomolangma näher kennenlernen möchten. Gleichzeitig wollen wir übermäßigen Tourismus vermeiden und versuchen, die ursprüngliche Ökologie zu erhalten“, sagte Tang gegenüber der Tageszeitung Beijing Youth Daily. 

Intensivierte Schutzmaßnahmen 

In den letzten Jahren sind immer mehr Touristen und Bergsteiger auf den Berg Qomolangma gereist. Offiziellen Statistiken zufolge verzeichnete der Qomolangma Everest im Jahr 2018 rund 140.000 Besuche. 

Leider hat ein großer Touristenstrom auch eine große Menge Müll mit sich gebracht. Im Jahr 2018 wurden im Naturschutzgebiet oberhalb von rund 5.200 Metern 8,4 Tonnen Müll gesammelt und geräumt, darunter 5,2 Tonnen herkömmlicher Müll wie Lebensmittelverpackungen, Dosen und Flaschen, 1 Tonne „Bergmüll“ wie Kletterseile, Zelte und Gastanks sowie 2,2 Tonnen menschlicher Abfall. 

Die lokale Regierung, die sich der ungünstigen Situation bewusst war, führte strenge Schutzmaßnahmen ein. Neben der Schließung und Räumung des Kernbereichs investierte Dingri auch 3,6 Millionen Yuan (531.400 US-Dollar) und beauftragte ein Unternehmen mit dem Betrieb der Reinigungs- und Wartungsarbeiten am Berg unter 5.200 Metern. Über 300 Tonnen Müll wurden so beseitigt. 

Das Naturreservat Qomolangma erforscht auch eine Reihe von langfristigen Bewirtschaftungsmechanismen, indem es Richtlinien für die Abwasser- und Abfallentsorgung sowie das Bergsteigermanagement formuliert. 

Die neue Bewegung zum Schutz der Ökologie im Schutzgebiet ist das Ergebnis einer nationalen Kampagne, die darauf abzielt, illegale Aktivitäten in Naturschutzgebieten zu bekämpfen und die nationale ökologische Sicherheit zu gewährleisten. 

Sieben nationale Regierungsabteilungen, darunter das neu gegründete Ministerium für Umweltschutz (MEE), initiierten die Kampagne Green Shield 2018 und initiierten Umweltinspektionen in ganz China, um die Ökologie in Naturschutzgebieten, die durch menschliche Aktivitäten bedroht sind, im vergangenen März wiederherzustellen. 

China begann 1956 mit der Einrichtung von Naturschutzgebieten und verfügt heute über 2.750, davon 469 auf nationaler und 847 auf Provinzebene, mit einer Gesamtfläche von 147,33 Millionen Hektar und einem Anteil von 14,88 Prozent an der nationalen Landfläche. Einige Gebiete wurden jedoch durch Tourismus, Kohlebergbau und Fabriken beeinträchtigt. 

Bei den Inspektionen stellte Chinas Umweltbeauftragter eine Reihe von Verstößen fest. Viele Beamte wurden dafür verantwortlich gemacht, dass sie Eingriffe in Naturschutzgebiete zugelassen haben. Beteiligte Unternehmen wurden geschlossen oder der Betrieb eingestellt, während illegale Gebäude mit einer Gesamtfläche von 19 Millionen Quadratmetern entfernt wurden. Green Shield 2018 gilt als die bisher härteste Kampagne des Landes gegen solche Verstöße. 

In der Zwischenzeit haben die lokalen Regierungen Maßnahmen ergriffen, um die effektive Umsetzung der Kampagne zu gewährleisten. So startete das Forstamt in der nordwestchinesischen Provinz Shaanxi im September 2018 ein ökologisches Programm zur Wiederherstellung und Verbesserung der Lebensräume der Riesenpandas, die durch langfristige menschliche Aktivitäten, Straßenverkehr und Kraftwerksbau fragmentiert waren. 

Dem Programm zufolge werden bis 2027 sechs ökologische Korridore im Qinling-Gebirgsgebiet gebaut, um den 345 dort lebenden wilden Pandas eine einfache Passage zwischen den verschiedenen Gebieten zu ermöglichen. Darüber hinaus wird Bambus gepflanzt und die Vegetation entlang der Korridore wiederhergestellt, um die Nahrungsquellen für die Pandas zu erhöhen. Die Bergkette ist als natürliche Grenze zwischen Chinas Norden und Süden bekannt und beherbergt eine große Vielfalt an Pflanzen und andere Wildtiere wie Goldstumpfnasen und Haubenibisse. 

Illegale Aktivitäten werden von den lokalen Regierungen streng sanktioniert. Im Januar wurden mehrere Shaanxi-Beamte bestraft, weil sie es versäumt hatten, eine große Anzahl illegaler Villen in dem Gebiet abzureißen oder zu verbieten, was sich sehr negativ auf die lokale Umwelt auswirkte. 

Laut einem von der Provinzregierung veröffentlichten Aktionsplan zeigt sich Shaanxi zudem sich entschlossen, bis Juni eine Reihe von Problemen vollständig zu lösen, darunter illegaler Bau, Entwaldung, Bergbau und Jagdaktivitäten.  

Darüber hinaus werden die lokalen Behörden die Bergbauaktivitäten einschränken, nach und nach den Betrieb kleiner Wasserkraftwerke einstellen, ihre Umweltauswirkungen beheben und das Management von Touristenorten und ländlichen Familiengasthöfen im Qinling-Gebirge bis Ende 2020 stärken. 

In Xi'an, Hauptstadt von Shaanxi, welche sich im Gebiet des Qinling-Gebirges befindet, wurde der 15. Februar zum „Xi'an Ökologietag“ erklärt, um die Öffentlichkeit aufzufordern, sich an der Wiederherstellung und dem Schutz der lokalen ökologischen Umwelt zu beteiligen. 

Bessere staatsanwaltliche Arbeit 

Auf einer nationalen Konferenz zum Umweltschutz im vergangenen Mai sagte der chinesische Staatspräsident Xi Jinping, dass der Schutz der Umwelt die besten institutionellen Pläne und die strengste Rechtsstaatlichkeit erfordere. Institutionelle Innovationen müssten beschleunigt und die Durchsetzung von Gesetzen und Vorschriften verstärkt werden. 

Die staatsanwaltliche Arbeit hat in den letzten Jahren entscheidend dazu beigetragen, dass der Umweltschutz reibungslos funktioniert. Im Jahr 2018 wurden insgesamt 42.195 Verdächtige wegen Umweltschäden im ganzen Land strafrechtlich verfolgt, und 26.287 Rechtsstreitigkeiten mit solchen Verbrechen wurden eingereicht, sagte Zhang Xueqiao, stellvertretender Generalstaatsanwalt der Obersten Volksstaatsanwaltschaft, auf einer Pressekonferenz am 14. Februar. 

Verdächtige und Angeklagte in Umweltangelegenheiten wurden ermutigt, die von ihnen verursachten Schäden zu beheben, um Reue und Nachsicht zu zeigen. „Wenn ein Fall abgeschlossen ist und für Gerechtigkeit gesorgt wurde, hoffen wir, dass die geschädigte Umwelt rehabilitiert und nicht einfach so zurückgelassen wird“, sagte Zhang. 

Darüber hinaus wurden im Jahr 2018 fast 60.000 Rechtsstreitigkeiten von öffentlichem Interesse im Zusammenhang mit dem Umweltschutz eingereicht. Infolgedessen wurden rund 140.000 Hektar illegal genutztes Ackerland, Wald, Feuchtgebiete und Grasland wiederhergestellt. 

„Rechtsstreitigkeiten im öffentlichen Interesse betreffen nicht nur die direkt involvierten Parteien, sondern haben auch weitreichende rechtliche und soziale Auswirkungen, die einen ganzen Bereich oder Sektor der Gesellschaft verändern können“, sagte Zhang. 

Um die Effizienz zu verbessern, gründeten eine Reihe von lokalen Strafverfolgungsbehörden Abteilungen, die auf Umweltkriminalität spezialisiert sind, und versuchen, Koordinierungsmechanismen in verschiedenen Gerichtsbarkeiten einzurichten. 

Tausende von Regierungsbeamten wurden für die ineffektive und unzureichende Arbeit während der Umweltinspektionen der letzten Jahre verantwortlich gemacht, was die Entschlossenheit der Regierung zeigt. 

Bie Tao, Direktor für Politik und Recht am MEE, sagte auf der Pressekonferenz am 14. Februar, dass die vom Ministerium durchgeführte Umweltüberwachung und -inspektion kein einmaliger Vorgang sei. Das Ministerium statte den Orten, an denen Umweltschäden aufgetreten seien, einen erneuten Besuch ab und stelle sicher, dass die Probleme richtig behandelt anstatt vernachlässigt oder oberflächlich betrachtet würden. 

„In Zukunft werden wir uns beim Umweltschutz und bei der Unternehmensführung nicht entspannen. Wir werden es uns nicht erlauben, rückwärts zu gehen“, sagte Bie.