Um Unternehmen noch mehr für den Kampf gegen die Umweltverschmutzung zu motivieren, führt China ein System ein, bei dem auf verschiedene Arten von Verschmutzung ein entsprechender Preis erhoben wird. Dies wird von anderen Maßnahmen wie dem Handel mit Emissionsrechten flankiert. 

Wie Chinas nationale Wirtschaftsregulierung mitteilt, plant China bis 2020 ein nationales Preissystem einzuführen, um die Umweltverschmutzung zu reduzieren, indem Umweltsünder für verschiedene Fälle wie Wasserverschmutzung oder Kohlenstoffemission einen Preis zahlen müssen.

Angesichts einer wachsenden Bevölkerung und Engpässen von natürlichen Ressourcen möchte die Regierung ein System etablieren, um das Verhalten von Unternehmen so zu ändern, dass sie ihre Umweltverschmutzung reduzieren, dabei aber das Wirtschaftswachstum aufrecht erhalten. Es wurden bereits einige Pilotprogramme für Handelsgenehmigungen für Schadstoffe oder die Kohlenstoffemission eingeführt. Im Dezember begann China mit seinem lange erwarteten nationalen Plan zum Kohlenstoffhandel um den Kohlenstoffausstoß zu reduzieren, weil die Kosten und Risiken nicht in den Marktpreisen reflektiert waren.

Ähnlich wie dieser Plan soll auch das Preissystem die Kosten für Verschmutzung erhöhen. In Zeiten, in denen China das auf alten Ressourcen basierte Wirtschaftsmodell verlassen will, biete dieses ökonomische Anreize für Marktteilnehmer, die Umweltrisiken zu reduzieren, wie es in einer Richtlinie der Nationalen Kommission für Entwicklung und Reform vom Montag heißt.  Genaue Regeln werden wahrscheinlich eine Reihe an neuen Sätzen für Wasserverschmutzung, Stromerzeugung und Abfallentsorgung beinhalten, wie Niu Yubin, Vizedirektor des Büros für Preisgestaltung der Kommission, erklärte. Darüber hinaus würden sie Anreize für das Nutzen umweltfreundlicher Technologien beinhalten.

„Die Richtlinie fungiert als erstes Rahmenwerk und setzt Ziele für die nächsten Jahre“, sagte Zhou Banxue, ebenfalls Vizevorsitzender der Kommission. „Wir werden keine nationalen Preise für unterschiedliche Schadstoffe einführen. Stattdessen werden wir die Anstrengungen von Provinzen und Städten unterstützen, Innovationen im Einklang mit ihren Plänen durchzuführen, um eine nachhaltige Entwicklung zu erreichen.“

Einige Versuche auf regionaler Ebene hätten fruchtbare Ergebnisse gezeigt, wie Regierungsvertreter sagten. In Jiaxing in der Provinz Zhejiang hat sich die Konzentration von Phosphor im Abfallwasser stetig um circa 20 Prozent pro Jahr reduziert, seitdem die dortige Regierung 2012 eine Strafe für den Ausguss dieses Stoffes eingeführt hatte, wie die Kommission berichtet.  Bereits im April hat China damit begonnen, landesweit Steuern für Unternehmen oder Institutionen zu erheben, die Schadstoffe aussetzen.

Diese Anstrengungen, die auf Marktprinzipien basieren und die Umwelt säubern sollen, werden die Industriepläne vorantreiben, um veraltete Kapazitäten abzubauen und die Produktion kosteneffektiver zu gestalten, sagt Jia Kang, ein Volkswirt an der Chinesischen Akademie für neue angebotsseitige Wirtschaft.