Die „regionale umfassende Wirtschaftspartnerschaft“ oder RCEP wurde am Sonntag von 15 teilnehmenden Ländern unterzeichnet, damit wurde der weltweit größte Freihandelsblock geschaffen. 

Zu den teilnehmenden Ländern gehören die 10 Mitgliedsländer der Vereinigung Südostasiatischer Nationen sowie China, Japan, Südkorea, Australien und Neuseeland. Das RCEP-Abkommen werde den Aufbau der ASEAN-Wirtschaftsgemeinschaft beschleunigen und es den ASEAN dadurch ermöglichen, dynamische und starke Partner bei der Förderung der Zusammenarbeit für gemeinsamen Wohlstand zu werden, sagte der vietnamesische Premierminister Nguyen Xuan Phuc bei der per Videokonferenz abgehaltenen Zeremonie zur Unterzeichnung.

Die 15 teilnehmenden Länder des RCEP machen rund 30 Prozent der Weltbevölkerung, des globalen Bruttoinlandsprodukts und des Welthandels aus. Die Unterzeichnung erfolgte nach mehr als 30 Verhandlungsrunden, die im November 2012 eingeleitet wurden, sowie nach einer Reihe von Treffen zwischen spezifischen führenden Politikern und Ministern der teilnehmenden Länder. 

Der 37. ASEAN-Gipfel und die damit verbundenen Gipfeltreffen fanden von Donnerstag bis Sonntag über Videokonferenzen statt. Zu den 1967 gegründeten ASEAN gehören Brunei, Kambodscha, Indonesien, Laos, Malaysia, Myanmar, die Philippinen, Singapur, Thailand und Vietnam. Vietnam hat 2020 den Vorsitz der ASEAN.