Chinas Seltene Erden-Industrie müsse mehr höherwertige Produkte herstellen, indem die Zahl der Produzenten in den nächsten fünf Jahren weiter reduziert wird, besagt der 13. Fünf-Jahres-Plan (2016-20) für die Industrie, der am Dienstag vom Ministerium für Industrie und Informationstechnologie herausgegeben wurde. 

Laut dem Plan werden im Jahr 2020 Seltene Erden mit einer größeren Wertschöpfung 50 Prozent der gesamten Förderung ausmachen. 2015 betrug der Wert 25 Prozent.

"Die Förderung sollte kontrolliert werden, während die Wertschöpfung erhöht werden sollte", sagte Jia Yinsong, Direktor des Büros für Seltene Erden des Ministeriums.

Der Plan legt fest, dass 2020 die gesamte Förderung von Seltenen Erden 140.000 metrische Tonnen nicht übersteigen sollte. 2016 liegt die Grenze bei 105.000 Tonnen.

Gemäß dem Plan sollen bis 2020 die Gewinnspannen der Produzenten auf zwölf Prozent steigen. 2015 lagen sie bei 5,8 Prozent. Beim Verhältnis von Forschung und Entwicklung zu Umsatz wird für 2020 ein Anstieg auf fünf Prozent erwartet. 2015 lag der Wert bei drei Prozent.

Jia sagte, die Nachfrage nach hochwertigen Seltenen Erden werde von wachsenden Industrien getrieben. Dazu gehören Industrien, die hochwertige Geräte, Automobile mit neuen Antrieben und Hochleistungs-Medizintechnik herstellen.

"China macht nur 25 Prozent des internationalen High-End-Marktes für Seltene Erden aus. Dazu zählen Magnete, Katalysatoren, Wasserstoffspeicher und Leuchtmaterialien", sagte Jia.

"Europa, die Vereinigten Staaten und Japan dominieren den Markt."

Jia fügte hinzu, eine der größten Herausforderungen für die Industrie sei die Überkapazität bei der ersten Produktionsstufe der Seltenen Erden, die durch illegalen Abbau und illegale Produktion bedingt sei. Dies habe zu Preisdruck geführt.

Der Plan hat das Ziel, die Kapazität unter den sechs größten Unternehmen, die Seltene Erden fördern, bis 2020 zu konzentrieren. In den vergangenen fünf Jahren ist die Zahl der Unternehmen, die Seltene Erden schmelzen und trennen, auf derzeit 59 gefallen. 2011 waren es noch 99.

"Die Seltene Erden-Industrie muss konzentriert werden, weil Abwasser- und Abraumbehandlung sehr kostspielig sind", sagte Jia.

"Ein Hauptgrund für den kürzlichen Konkurs des einzigen Seltene Erden-Unternehmens in den USA, Molycorp Inc, sind die enormen Kosten für den Umweltschutz", fügte Jia hinzu.