Der Brite Martin Barnes ist Gründer von Mountains of Imagination (http://www.mountainsofimagination.com), einer Firma, die visuelle und kreative Beratung anbietet. Zu den Schwerpunktbereichen zählen Training, Strategieberatung, Content Management, Visual Design und Markenentwicklung. Die Firma unterstützt ihre Kunden zudem dabei, ihre Gedanken zu visualisieren und eine effektive Kommunikation mit ihrem Publikum zu erreichen.

Auf die Frage, warum er gerade Beijing ausgesucht hat, um sein eigenes Unternehmen zu gründen, sagt Martin: "Ich bin im Jahr 2004 zum Arbeiten nach Beijing gekommen, zunächst um Design zu unterrichten. Aber ich hatte auch ein paar Jahre, in denen ich mich ausprobiert und mit verschiedenen Jobs Geld verdient habe. So bin ich allmählich von Video, Werbung, Design von Kunstprojekten über Fernsehen und Film zu Präsentationen und Visual Storytelling gekommen. Ich glaube es war eine beidseitige Wahl, ich habe China gewählt und China hat auch mich gewählt. Davor habe ich nie darüber nachgedacht, nach China zu gehen, aber als die Möglichkeit aufkam, überlegte ich mir, ich kann auf dem Platz des Himmlischen Friedens und auf der Chinesischen Mauer stehen, ich kann keinesfalls zögern in dieses Land zu gehen. Ich war zu 100 Prozent davon überzeugt, dass ich mehr Kreativität ausleben könnte, wenn ich hier ein Unternehmen gründen würde. Denn ich hatte bereits eine lange Zeit an einem fremdsprachigen, aber dennoch so interessanten Ort verbracht. Das alleine brachte für mich bereits den Sinn und das Verständnis für kreatives Storytelling. In den vergangenen Jahren habe ich in meinem Unternehmen an den verschiedensten Projekten gearbeitet und kann meine gesammelte Erfahrung nun dafür nutzen, Herausforderungen und Chancen zu ergreifen, um die Wünsche eines jeden Kunden erfüllen zu können."

Je nach Projekt wählt Martin verschiedene Partner für die Zusammenarbeit aus. Sie alle sind Freiberufler, manche von ihnen Chinesen, manche Ausländer. "Ich kann Designer aus Beijing oder internationale Illustrator für die Zusammenarbeit suchen. Das ist ganz egal, es werden einfach die passenden Leute für die Projekte gebraucht."

Welche Schwierigkeiten sind ihm bei der Unternehmensgründung in China begegnet? Martin sagt, die Sprache und Schriftzeichen sind für ihn wohl am schwierigsten, "aber ich denke unabhängig davon, wo man ein Unternehmen gründet, begegnet man immer großen Herausforderungen. Tatsächlich kann ich das nicht verallgemeinern, da meine Reise gerade erst begonnen hat. In einer Region, einem Land mit einer solchen Subkultur ein Unternehmen zu starten, ist eine verrückte, intensive und interessante Herausforderung. Bei der Unternehmensgründung in Beijing muss man sicher einige Kompromisse machen, aber ich finde, es gibt viele positive Seiten und Dinge, die mich diese Herausforderung gut meistern lassen. Ich genieße diesen Prozess."

"In diesem Jahr feiern wir das dritte Jubiläum. Unsere Fixkosten sind sehr niedrig und das Betriebseinkommen sehr gut. Viele Projekte warten noch auf uns, von daher bin ich mit dem Betriebszustand sehr zufrieden."

Martin investiert viel in seine Arbeit, so viel, dass er sogar in seiner Freizeit an einer weiteren Webseite, TCA - ThisCityArt.org, arbeitet. Dort erstellt er ikonische Bilder und erforscht weiter sein Verständnis Beijings und Chinas.

"China fesselt mich daher so sehr, da sich nach und nach Türen für die Zukunft öffnen. Ich finde, in der Hauptstadt eines Landes zu leben und ihre Entwicklung und ihren Wachstum mitzuerleben, das ist eine tolle Erfahrung. Viele lokale Designer und Künstler zu kennen und mit ihnen über Kulturverständnis zu diskutieren, das fasziniert mich", erklärt Martin.

"Mein Ziel für dieses Jahr ist es, Designern zu mehr Selbstvertrauen zu verhelfen und professionell im Umgang mit Visual Design und Präsentationen zu werden."