Bei der 13. Verleihung des Buchpreises der Leipziger Buchmesse wurde am letzten Donnerstag Eva Lüdi Kong in der Kategorie Übersetzung für die erste deutsche Version des chinesischen Klassikers „Die Reise in den Westen“ ausgezeichnet. 

Eva Lüdi Kong wurde 1968 in Biel in der Schweiz geboren und lebte über 25 Jahre in China. Die Jury würdigte sie mit der Auszeichnung für „eines der großen Werke der chinesischen Literatur“, das es bislang „höchstens in kleineren Auszügen“ auf Deutsch gegeben habe. „Dass es nun in seiner ganzen Fülle und Vielfalt vorliegt, ist das Verdienst von Eva Lüdi Kong.“ 

„Nicht nur von einer Sprache in die andere hat sie übersetzt, sondern einen Abgrund der Zeiten und Denkungsarten überbrückt, treu dem wahren Begriff der Weltliteratur als einer Literatur aus der ganzen Welt, für die ganze Welt.“ 

Das von Eva Lüdi Kong übersetzte „Die Reise in den Westen“ wurde im Oktober 2016 vom Reclam-Verlag, der sich gut auf klassische Werke versteht, veröffentlicht. Im Dezember wurde es von der FAZ  als „bestes Weihnachtsgeschenk“ bezeichnet. Gegenwärtig ist die erste Auflage mit 2.000 Exemplaren fast ausverkauft. Weitere Auflagen sind in Vorbereitung. 

Journalist Peng Dawei von CNS versuchte am Donnerstagabend, mit Eva Lüdi Kong Kontakt aufzunehmen. Kong sagte ganz bescheiden, dass sie bei Dankesreden nicht gerne große Worte mache. „Liu Yiming, ein angesehener daoistischer Mönch aus der Qing-Dynastie, hat einmal gesagt, dass dieses Riesenwerk vom Himmel selbst geschützt wird. Diesen Kommentar halte ich für absolut richtig.“　　 

In ihrer Anfang dieses Jahres erschienenen Autobiografie schreibt Eva Lüdi Kong, dass sie während der 17 Jahre dauernden „Reise“ der Übersetzung dieses Werks viele Klassiker aus der Ming-Dynastie gelesen habe – Werke zur chinesischen Lebensanschauung sowie buddhistische, daoistische und konfuzianische Philosophien inklusive. Diese Recherche beim Lesen habe die Übersetzung zu einer einzigartigen Reise zur Wahrheit gemacht. 

Es sei mehr die Entdeckung eines großen Schatzes sowie eines unsterblichen Geistes, auf die sie zurückblicke, als die dafür benötigten 17 Jahre, schreibt sie. „Dank des Feedbacks vieler Leser weiß ich, dass ich den Geist des Originals in der Übersetzung gut weitergegeben habe. Darauf bin ich sehr stolz.“ 

Als einer der bekanntesten Literaturpreise Deutschlands wird der Preis der Leipziger Buchmesse jedes Jahr an die besten Bücher in den Kategorien Belletristik, Sachbuch und Übersetzung verliehen. Die Auszeichnung ist mit 20.000 Euro je Kategorie dotiert.