Im Zeitalter des Internets fühlen sich immer mehr traditionelle Buchhandlungen in die Ecke gedrängt. Nun setzen sich einige staatliche Buchhändler zur Wehr. In Heilongjiang schlägt Xinhua, die größte staatliche Buchhandlung der nordöstlichen Provinz an der Grenze zu Russland, mit einem russischen Touch zurück.

Xinhua eröffnete 2014 inmitten der Provinzhauptstadt Harbin die Gogol-Buchhandlung, benannt nach dem russischen Schriftsteller. Der Laden tut alles, um sein Profil als Brücke zwischen der chinesischen und der russischen Kultur zu schärfen. Das Rezept ging offensichtlich auf:

„Wir hatten 2015 im Durchschnitt 1.000 Kunden pro Tag und erreichten einen Jahresumsatz in Höhe von knapp 824.000 Euro", erzählt Gogol-Manager Han Li. Mit Stolz ergänzt er, dies sei für eine staatliche Buchhandlung außerordentlich.

Der Erfolg geht teilweise darauf zurück, dass hier viel mehr verkauft wird als Bücher: Vorlesungen russischer Literatur, sogar Kaffee und Steaks stehen auf dem Programm. Der Verkauf des Gogol-Beefsteaks macht laut Han sogar 30 bis 40 Prozent des Umsatzes aus.

Xinhua will das erfolgreiche Konzept der Gogol-Buchhandlung auf alle ihre 83 Ketten ausweiten. „In Zukunft soll sich jedes unserer Mitglieder einem Umwandlungsprozess unterziehen. Jedes hat dann ein eigenes Konzept je nach Charakter, um sich für die Herausforderungen zu wappnen", erklärt Yu Xiaobei, Vize-Chef des Mutterkonzerns.