In der chinesischen Tradition gilt der Affe als glückliches und phantasievolles Tier. Im Jahr des Affen geborene Menschen sind laut der chinesischen Astrologie intelligent, schlau und flexibel. Sie sind sehr erfinderisch und können so die meisten Probleme mit Leichtigkeit lösen. Affen besitzen einen gesunden Menschenverstand und sind sehr wissbegierig. Sie schieben bevorstehende Aufgaben nicht auf die lange Bank, sondern packen sie wenn möglich sofort an und sind auch deshalb meist sehr erfolgreiche Menschen. Wenn eine Person als „Affe" bezeichnet wird, ist damit eine äußerst intelligente Person gemeint.

Die Aussprache für den Affen im Chinesischen – „ Hou" – entspricht der Aussprache für das Schriftzeichen eines hohen Beamten. Folglich schätzten diejenigen, die in alten Zeiten eine Beförderung anstrebten, dieses Tier besonders.

In Gemälden taucht der Affe häufig in einem Ahornbaum sitzend, auf einem Pferd reitend oder auf den Schultern eines anderen Affen stehend auf. Alle Bilder verkörpern die Erwartung einer Beförderung in eine höhere offizielle Position.

Die Begeisterung der Chinesen für Affen mag auch von der Popularität des Romans „Affenkönig" oder „Pilgerfahrt in den Westen" herrühren. Dieser Roman zählt zu den vier bedeutendsten literarischen Werken der chinesischen Geschichte und wurde von Wu Cheng'en während der Ming-Dynastie (1368-1644) verfasst.

In diesem zur Zeit der Tang-Dynastie (618-907) spielenden Märchen geleitete der menschgewordene Affe Sun Wukong in Begleitung von zwei anderen übernatürlichen Wesen einen ehrwürdigen Mönch auf der Suche nach dem Buddha Sakyamuni in den Westen.

Auf der langen, heiligen Reise, die etliche Jahre dauert, begegnen sie insgesamt 81 Dämonen und Gefahren. Da Sun jedoch über magische Kräfte verfügt, meistert er alle Herausforderungen. Durch diese Taten hat sich der Affenkönig jedem Chinesen als ein legendärer und allmächtiger Held eingeprägt.

Auch gibt es eine chinesische Kungfu-Technik, genannt „Hou Quan", bei der die Gesten und Posen von Affen beim Angriff auf Feinde imitiert werden.  (Quelle: German.china.org.cn)