Der Generalsekretär der Vereinten Nationen, Antonio Guterres, hat am Montag den Beitrag Chinas zum weltweiten Kampf gegen den Ausbruch der COVID-19-Epidemie gelobt. Guterres stellte fest, dass das chinesische Volk Anstrengungen für die gesamte Menschheit unternimmt.

Der UN-Chef dankte allen Menschen in China, die viele Aspekte ihres normalen Lebens opfern, um eine weitere Ausbreitung der COVID-19-Epidemie zu verhindern, nachdem er den Ausbruch mit dem Generaldirektor der Weltgesundheitsorganisation, Tedros Adhanom Ghebreyesus, in Genf besprochen hatte.

Guterres sagte, dass der Rückgang der Zahl der Neuansteckungen in China seit Anfang Februar ein sehr gutes Zeichen sei, und drückte die Hoffnung aus, dass dieser Trend sich kontinuierlich fortsetzen werde.

Der UN-Chef forderte alle Länder auf,„alles zu tun, um vorbereitet zu sein" die Epidemie einzudämmen, und betonte, dass die Prinzipien der Nicht-Diskriminierung, der Nicht-Stigmatisierung und der Menschenrechte respektiert werden sollten.

„Wenn einige scheitern, wenn nur einige nicht alles tun, was nötig ist, kann diese Krankheit immer noch außer Kontrolle geraten, mit dramatischen Folgen für die globale Gesundheit und die Wirtschaft“, warnte Guterres.

Unterdessen warnte die WHO am Montag davor, das Wort „Pandemie“ zur Beschreibung des aktuellen Ausbruchs zu verwenden.

WHO-Chef Tedros Adhanom Ghebreyesus sagte, es gebe viele Spekulationen darüber, ob die Zunahme der Fälle außerhalb Chinas bedeute, dass die Epidemie zu einer Pandemie geworden sei.

Bis Montag hatte die WHO Berichte über 2.074 Fälle - und 23 Todesfälle - in 28 Ländern außerhalb Chinas erhalten. Der WHO-Chef beschrieb den plötzlichen Anstieg der Fälle in Italien, Iran und Südkorea als „zutiefst besorgniserregend“.

Die WHO hatte Ende Januar einen gesundheitlichen Notstand von internationaler Tragweite ausgerufen, die höchste Alarmstufe der Organisation.

Ghebreyesus erklärte, dass die Entscheidung der WHO darüber, ob sie das Wort „Pandemie“ zur Beschreibung einer Epidemie verwende, auf einer laufenden Bewertung der geographischen Verbreitung des Virus, der Schwere der Krankheit und der Auswirkungen auf die gesamte internationale Gesellschaft beruhe. „Im Moment erleben wir nicht die ungebremste weltweite Ausbreitung dieses Coronavirus, und wir erleben keine schweren Krankheiten oder Todesfälle großen Ausmaßes“, sagte Ghebreyesus.

Michael Ryan, Exekutivdirektor des WHO-Programms für gesundheitliche Notfälle, sagte, dass die WHO die absolute Übertragungsdynamik des Virus noch immer nicht verstehe.

„Aber, um diesen Ausbruch zur Pandemie zu erklären, dazu ist es noch zu früh. Wir versuchen immer noch, diese Realität zu vermeiden, wir versuchen immer noch, diese Eventualität zu vermeiden“, sagte Ryan.

Er betonte, dass es noch Zeit gebe, sich vorzubereiten. „Wir befinden uns also in einer Phase der Vorbereitung auf eine potenzielle Pandemie“, sagte er und fügte hinzu, dass die Länder dabei erfolgreich seien, wobei er sich eindeutig auf den anhaltenden Rückgang der Zahl neuer Fälle in China bezog.