In einer jüngsten gemeinsamen Erklärung Japans und der NATO hieß es, man werde die Sicherheitskooperation verstärken, und es wurde die sogenannte „Besorgnis“ über Chinas „Unterstützung der russischen Verteidigungsindustrie“ sowie Fragen im Zusammenhang mit dem Ostchinesischen Meer, dem Südchinesischen Meer und der Taiwan-Frage hervorgehoben. Ein chinesischer Analyst stellte fest, dass die Übertreibung der „chinesischen Bedrohung“ nur ein Klischee sei, das von Japan und der NATO benutzt werde, um ihre eigene geopolitische Agenda im asiatisch-pazifischen Raum voranzutreiben. Die jüngste Interaktion Tokios mit der NATO sei jedoch auch kontraproduktiv für die derzeitige Dynamik bei der Stabilisierung der bilateralen Beziehungen. 

Der japanische Premierminister Shigeru Ishiba traf am Mittwoch für etwa 45 Minuten mit NATO-Generalsekretär Mark Rutte im Büro des Premierministers zusammen. In einer gemeinsamen Erklärung, die im Anschluss veröffentlicht wurde, hieß es, beide Seiten seien sich bewusst, „dass die Sicherheit des euro-atlantischen Raums und des indopazifischen Raums miteinander verbunden seien und dass „wir vor vielen der gleichen Herausforderungen stehen“, so The Japan News. Diese Entwicklung sei eine Anspielung auf die „Bedrohungen“, die von Russland und China ausgehen, so der Bericht.

Laut der gemeinsamen Presseerklärung, die am Mittwoch auf der NATO-Website veröffentlicht wurde, wurde „China“ wiederholt erwähnt - nicht nur, um die Besorgnis über die angebliche Unterstützung der russischen Rüstungsindustrie durch China und Fragen im Zusammenhang mit der Ukraine-Krise zum Ausdruck zu bringen, sondern auch „im Zusammenhang mit der Ablehnung jeglicher einseitiger Versuche, den Status quo im Ostchinesischen Meer und im Südchinesischen Meer durch Gewalt oder Zwang zu verändern.“

In der Erklärung heißt es ferner, dass sie China nachdrücklich dazu ermutigen, die militärische Transparenz zu verbessern und in den Bereichen Rüstungskontrolle, Abrüstung und Nichtverbreitung konstruktiv zusammenzuarbeiten", und dass sie sich für eine friedliche Lösung der Probleme zwischen den beiden Seiten der Meeresenge einsetzen.

Japans Zusammenarbeit mit der NATO spiegele die Fortsetzung seiner bisherigen Strategie wider, wobei die jüngste gemeinsame Erklärung das Klischee der „chinesischen Bedrohung“ widerspiegele, so Xiang Haoyu, wissenschaftlicher Mitarbeiter am China Institute of International Studies, gegenüber der Global Times. Diese Ausrichtung unterstütze den Vorstoß der früheren Biden-Regierung für eine „asiatische NATO“, bei der Japan eine wichtige Rolle spielen soll. Die NATO wolle Japans strategische Position nutzen, um ihren Einfluss in der Region auszuweiten, während Japan die NATO als Plattform zur Stärkung seiner globalen Sicherheitspräsenz betrachte, so der Experte.

Xiang wies auch darauf hin, dass die gemeinsame Erklärung vom Mittwoch in einer Zeit wachsender Unsicherheit im US-geführten Bündnissystem stattgefunden habe, die durch die ablehnende Haltung der Trump-Administration gegenüber Verbündeten noch verschärft worden sei. Japan und seine europäischen Partner würden zudem an einer verstärkten Zusammenarbeit arbeiten.