Chinas Hochgeschwindigkeits-Zugnetz hat zu einer erheblichen Verringerung der Treibhausgasemissionen geführt, wie eine aktuelle Studie aus der Zeitschrift Nature Climate Change von Forschern aus Singapur, Hongkong und dem chinesischen Festland zeigt.

Untersuchungen ergaben, dass die Hochgeschwindigkeits-Zugverbindung durch den Ersatz des Straßenverkehrs zu einer jährlichen Verringerung der Treibhausgasemissionen um fast 11,2 Millionen Tonnen Kohlendioxid-Äquivalente geführt hat, was 1,33 Prozent der Treibhausgasemissionen des chinesischen Verkehrssektors entspricht.

Die Forscher erklärten, dass die Verringerung dadurch zustande kam, dass mehr Fracht auf umweltfreundlichere Hochgeschwindigkeitszüge verlagert wurde.

Zwar ergab sich, dass das derzeitige strombetriebene Hochgeschwindigkeitsnetz in China mehr Emissionen verursacht als Autos, da die Stromerzeugung im Land stark auf Kohle basiert. Die Forscher weisen jedoch darauf hin, dass die direkte Substitution des Personenverkehrs durch den Hochgeschwindigkeitsverkehr unter umweltfreundlicheren Strombedingungen einen positiven Beitrag zur Verringerung der Treibhausgasemissionen leisten kann.

Die Wissenschaftler verwendeten Daten über den jährlichen Personen- und Güterverkehr auf mehr als 4.000 Straßenabschnitten des Autobahn- und Nationalstraßennetzes von 2009 bis 2016.

Gleichzeitig hat sich das chinesische Hochgeschwindigkeitsbahnnetz rasant entwickelt. Im Jahr 2019 wurden täglich fast 6,5 Millionen Passagierfahrten über das Hochgeschwindigkeitsnetz abgewickelt, während es 2008 noch 350.000 waren. Im vergangenen Jahr wurden 3,58 Milliarden Tonnen Fracht auf Schienen transportiert, 920 Millionen Tonnen mehr als 2016.

Aus Daten der Vereinten Nationen geht hervor, dass der Verkehrssektor einer der größten Verursacher von Luftverschmutzung und Kohlendioxidemissionen weltweit ist, während er gleichzeitig für etwa 64 Prozent des gesamten Ölverbrauchs und 27 Prozent des gesamten Energieverbrauchs verantwortlich ist.

„Wenn China eine umweltfreundlichere Stromstruktur wie Frankreich, Kanada oder Dänemark erreichen könnte, könnte sich die Reduzierung der Treibhausgasemissionen durch den Hochgeschwindigkeitsverkehr sogar verdoppeln“, so eine anerkannte Expertin.

Lu Dongfu, Leiter der China State Railway Group, sagte in einem Interview im März, dass fast 75 Prozent des chinesischen Bahnnetzes mit Strom betrieben werde.

In den Bahnhöfen Xiong'an und Beijing Fengtai wurden Solaranlagen zur Stromerzeugung installiert, um den Betrieb zu unterstützen, die Kosten zu senken und den Kohlendioxidausstoß zu reduzieren.