Chinesische Ingenieure haben damit begonnen, eine Technologie zu verwenden, die dazu beiträgt, die Wiederverwendung von Raketen zu ermöglichen. 

Eine Rakete des Typs „Langer Marsch 2C“ (LM-2C) schafft es, drei Satelliten des Typs Yaogan 30-05 – einer Serie von chinesischen Aufklärungssatelliten – in den Weltraum zu transportieren. Am 26. Juli 2019 brachte eine solche Trägerrakete zum fünften Mal Yaogan 30-05-Satelliten in die Umlaufbahn. Die LM-2C wurde vom Satellitenstartzentrum Xichang in der südwestchinesischen Provinz Sichuan aus ins All geschossen. Foto: Xinhua 

Es ist für die meisten Menschen ein unvergessliches Erlebnis, eine riesige Rakete zu beobachten, die in den Himmel schießt. Aber für diejenigen, die weit weg von der Startrampe und direkt unter der Flugbahn der Raketen leben, sind selbige ein Grund zur Sorge, da herabstürzende Raketenteile ein Risiko bleiben. 

Chinesische Ingenieure haben damit begonnen, eine Technologie zu verwenden, die dazu beiträgt, die Gefahren für diejenigen, die unter der Flugbahn einer Trägerrakete leben, zu minimieren und auch die Wiederverwendung von Raketen zu ermöglichen, so die Projektleiter der China Academy of Launch Vehicle Technology, dem größten Trägerraketenhersteller des Landes. 

Während des letzten Raketenstarts Chinas am Freitag auf dem Satellitenstartzentrum Xichang in der Provinz Sichuan führten Forscher der Akademie den ersten erfolgreichen kontrollierten Landetest eines großen Teils der Rakete durch, sagte He Wei, ein leitender Raketenwissenschaftler, am Sonntag. 

Sie installierten eine Reihe von Vorrichtungen, die als Gitterflossen bekannt sind – klappbare, einstellbare, hitzebeständige Flügel – zwischen der ersten und zweiten Stufe einer flüssig angetriebenen Trägerrakete des Typs Langer Marsch 2C. 

Nachdem die 23 Meter hohe erste Stufe ihren Brennstoff verbrannt und sich von der zweiten Stufe getrennt hatte, wurden die Gitterflossen entfaltet und begannen, die erste Stufe zu steuern, während sie vom Rand des Weltraums durch die Erdatmosphäre zurückfiel, erklärte He. 

Der Wissenschaftler sagte, dass dank der Gitterflossen Trümmer der ersten Raketenstufe wieder in ein bestimmtes Gebiet in der Provinz Guizhou gelenkt werden konnten. Der Test zeige, dass China als zweite Nation nach den Vereinigten Staaten die Technologie für die kontrollierte Landung von Trägerraketen besitzt. 

Cui Zhaoyun, stellvertretender Chefdesigner der Trägerrakete „Langer Marsch 2C“ ([LM-2C], sagte, dass der Test vom Freitag eine Herausforderung für die Forscher sei, da es im Vergleich zu kleinen Raketen schwieriger sei, die kontrollierte Landung großer Modelle wie einer LM-2C zu schaffen. 

Xing Qiang, Gründer von Micro-Rocket Union, einer gemeinnützigen Weltraumforschungsorganisation in Beijing, sagte, dass die Gitterflossentechnologie bei Trägerraketen und Waffen, wie etwa ballistischen Raketen, seit langem weit verbreitet sei. Aber vor dem Test am Freitag war sie nur von dem privaten US-Weltraumunternehmen SpaceX für die kontrollierte Landung von Raketenstufen verwendet worden. 

Die SpaceX-Ingenieure verwenden Gitterflossen zusammen mit anderen Geräten, um ihre Raketen der Falcon 9-Serie wiederverwendbar zu machen. 

„Im Vergleich zu herkömmlichen Finnen an Raketen zeichnen sich Gitterflossen durch eine bessere aerodynamische Effizienz aus und ermöglichen es, die Stufen und gegebenenfalls auch Trümmer der Rakete kontrolliert niedergehen beziehungsweise landen zu lassen“, sagte er. „Der Typ Gitterflosse, der für die LM-2C-Raketen verwendet wird, ist sehr schwierig zu entwerfen und ist ein echter Test für das Know-how der Designer in Sachen Aerodynamik und Raketenstruktur.“ 

Da China inzwischen zu einem der größten Nutzer von Trägerraketen geworden ist, steht die Suche nach Lösungen für die Sicherheitsrisiken, die durch einen unkontrollierten Absturz von Raketenschutt verursacht werden, ganz oben auf der Agenda der Forscher. 

Derzeit werden die Einwohner potenzieller Einschlagsgebiete von Raketenschutt noch während jeder Startmission an sichere Orte evakuiert.