Mondkuchen des Mittherbstfestes
Traditionellen Festtagen in China sind häufig spezielle Speisen zugehörig, wie zum Beispiel Yuanxiao zum Yuanxiao-Fest, Zongzi zum Duanwu-Fest und gedämpfte Pfannkuchen zum Chongyang-Fest. Das Traditionelle Essen zum Mittherbstfest sind die Mondkuchen. Ihre runde Form symbolisiert das familiäre Zusammensein. Deshalb heißen sie auch „Vereinigungskuchen".
Der Ursprung der Mondkuchen liegt in der Tang-Zeit. In der Song-Zeit waren sie bereits weitverbreitet. So heißt es in einem Werk: „Überall werden Mondkuchen angeboten; die großen haben einen Durchmesser von über einem Fuß, auf denen der Hase und der Mondpalast abgebildet sind. Manche werden nach der Zeremonie sofort gegessen, manche bewahrt man auf für den nächsten Silvesterabend." Su Dongpo, ein berühmter Dichter der Song-Dynastie schrieb in einem Gedicht über Mondkuchen: „Wie ein kleiner runder Mond sind die Kuchen, eine Füllung aus Nüssen und Zucker ist darin."
In der Ming-Zeit war es üblich, dass die Leute sich am Mondfest gegenseitig mit Mondkuchen beschenkten. In der Qing-Zeit hieß es: „Mondkuchen enthalten Walnüsse, sind gefüllt mit einer Mischung süß wie der Zucker." Man sieht, dass die damaligen Mondkuchen den heutigen schon sehr ähnelten. Heutezutage schmecken die Mondkuchen von Region zu Region unterschiedlich und sind in Form und Farbe auch vielfältig. Es gibt eine große Auswahl, die allen Geschmacksrichtungen nachkommt. Die Kuchen von Suzhou sind berühmt wegen ihrer Hülle aus Blätterteig mit einer Füllung von gemischten Früchten, Bohnenbrei und Fleisch. Die Mondkuchen von Beijing sind für ihre vielfältigen Füllungen bekannt, wie Kokosnüsse, Lotusblumenkerne, Nüsse, Eidotter, gekochtes Hühnerfleisch, Schinken, Osmanthusblüten und Dattelbrei u. ä. Zu jedem Mittherbstfest kaufen die Menschen gern Mondkuchen.
Abgesehen von der Tradition der Verehrung des Mondes und dem Verzehr von Mondkuchen gibt es noch andere Bräuche. So ist in manchen Gegenden üblich, am Mittherbstfest Osmanthusblüten zu bewundern. Oder man setzt sich am Abend des Mondfests auf eine Schaukel. In manchen Orten kommt die ganze Familie zusammen, um ein gemeinsames Essen zu genießen. Wieder in anderen Orten werden Laternentänze gezeigt und Volkslieder gesungen. Das Fest ist stark durch das familiäre Zusammensein geprägt, auch die verheirateten Frauen, die zuvor bei ihren Eltern gewohnt haben, müssen zur Familie ihres Gatten zurückkehren, damit die Familie am Festtag vollzählig ist.
