Die Geschichte Beijings hat mich schon immer fasziniert. Schon früh entdeckte ich die Verbindung zwischen Vergangenheit und Gegenwart, die die Zentralachse darstellt, und wie sie sich, wie die Stadt selbst, ständig weiterentwickelt und verändert. Die Zentralachse ist also untrennbar mit der Stadtplanung verbunden. Ich stelle jedoch fest, dass eine zentrale Achse nicht allein in der Stadtplanung zu finden ist, denn der Grundriss fast aller Siheyuan (Vierseithöfe) in der Altstadt entspricht diesem Prinzip. Die eindeutige Festlegung der Nord-Süd-Ausrichtung dieser Wohnhäuser ist also nichts Besonderes. Die Häuser wurden damals so gebaut, dass sie sowohl die Belüftung als auch die Bestimmung der Tageszeit nach dem Sonnenstand erleichterten. Wenn wir uns die Stadt Beijing als ein Quadrat vorstellen, wie das chinesische Schriftzeichen 口 (kǒu, bedeutet Mund) und die Zentralachse in ihrer Mitte hinzufügen, erhalten wir das Schriftzeichen 中 (zhōng, bedeutet Mitte). Die Zentralachse von Beijing ist die längste städtische Zentralachse der Welt und ein Symbol der geschichtsträchtigen Hauptstadt.