Alipay hat die weltweit erste Technologie zur Gesichtserkennung für Zahlungsvorgänge – “Smile to Pay” – für den kommerziellen Gebrauch in Hangzhou, Alibabas Hauptsitz, eingeführt. In KFC's K Pro-Outlet können die Kunden ihre Zahlung authentifizieren, indem sie ihr Gesicht scannen lassen und ihre Handynummer eingeben. Das bedeutet, dass sie nicht ihr Portmonee oder noch nicht mal ihre Smartphones herausnehmen müssen. 

Die Anwendung braucht nur wenige Sekunden, um ein Gesicht zu erkennen und zu identifizieren. Alipay erklärte, die Maschine sei mit 3D-Kameras ausgestattet, was bedeutet, dass Fotos oder Videoaufnahmen von Gesichtern von Personen das Gerät nicht austricksen können.

Die Zahlungs-Plattform erklärte, sie könne Sicherheitsrisiken kontrollieren, indem sie den Nutzern ermögliche, die Funktion jederzeit zu deaktivieren oder zu aktivieren, und sie werde Nutzer vollständig entschädigen, falls ihre Konten missbraucht werden. Allerdings sei nicht wahrscheinlich, dass dies passiere, erklärte Alipay.

Alibabas Gründer und Chef Jack Ma hatte erstmals 2015 “Smile to Pay” für Bundeskanzlerin Angela Merkel demonstriert.