Philippinische Soldaten nehmen an einem amphibischen Landungstraining im Rahmen der Balikatan-Übungen 2018 zwischen den Philippinen und den USA in der philippinischen Provinz Zambales teil. (Xinhua/Rouelle Umali)  

Am Montag haben die USA und die Philippinen eine ihrer größten gemeinsamen Militär-Übungen seit Jahren begonnen – in einer Region, bei der die US-Medien die Nähe zu Taiwan und zum Südchinesischen Meer hervorheben. Experten wiesen jedoch darauf hin, dass die Philippinen sicherlich nicht zum Spielball der USA würden, nachdem sie gesehen haben, was die USA in der Ukraine und in Afghanistan getan haben.

An den jährlichen gemeinsamen Militärübungen mit dem Codenamen „Balikatan“ nehmen 3.800 philippinische und 5.100 US-amerikanische Militärangehörige teil, womit es sich um die größte gemeinsame Übung der Philippinen und der USA seit 2015 handele, wie die Nachrichtenagentur Xinhua berichtete.

„Balikatan 2022“ werde von Montag den 28. März bis zum 8. April in der Nähe der philippinischen Hauptinsel Luzon durchgeführt, berichtete Xinhua und merkte an, dass sich die Übungen auf „maritime Sicherheit, amphibische Operationen, Live-Kampftraining, Operationen in städtischen Gebieten, Luftoperationen, Terrorismusbekämpfung sowie humanitäre Hilfe und Katastrophenhilfe" konzentrieren werden.

In US-Medienberichten, darunter in einem Bericht der AP vom Montag, wurde behauptet, dass die Übungen eine Demonstration der Stärke des US-Militärs im Norden der Philippinen nahe der Seegrenze zur Insel Taiwan und zum Südchinesischen Meer darstellen würden.

„China wird die Kriegsübungen angesichts der relativen Nähe zu Taiwan wahrscheinlich missbilligen", schrieb die AP.

Der AP-Bericht zitierte jedoch auch den philippinischen Militärsprecher Oberst Ramon Zagala mit den Worten, die Übung diene „der gegenseitigen Verteidigung, niemals dem Angriff", und „die meisten der Militärmanöver wurden vor einem Jahr geplant und berücksichtigten nicht die wiederkehrenden Spannungen in der Straße von Taiwan.“

Der Gouverneur von Cagayan, Manuel Mamba, sagte der AP: „Wir müssen China beteiligen, aber nicht in einem Krieg, denn ich weiß, dass Taiwan ein Pulverfass ist." In Cagayan sollen diese Woche amphibische Landungen mit begrenzten Schießübungen stattfinden.

Einige philippinische Politiker hätten sich ebenfalls besorgt darüber geäußert, dass die Übung die regionale Sicherheit bedrohen könnte, berichtete Xinhua und zitierte den Präsidentschaftskandidaten und Gewerkschaftsführer Ka Leody de Guzman mit den Worten, die Philippinen sollten eine unabhängige Außenpolitik verfolgen. Er machte klar, dass das Land nicht zu einem„Spielball" werden dürfe.

China müsse wegen der Taktik der USA, die die Region destabilisieren könnte, in höchster Alarmbereitschaft bleiben, obwohl die Länder in der Region die Absichten der USA klar erkennen sollten, so Experten.

Die Außenminister Indonesiens, Thailands, der Philippinen, Myanmars und Panamas werden China von Donnerstag bis zum 4. April besuchen, wie Wang Wenbin, ein Sprecher des chinesischen Außenministeriums, am Montag mitteilte.