Bauern bei der Baumwollernte in Changji, Xinjiang. (Foto: Chen Peng / Xinhua

Der Garnhersteller Huafu Top Dyed Melange Yarn ist gerade dabei, eine Fabrik um fünf Milliarden Yuan außerhalb Aksus auszubauen. Und die Texhong Textile Group, eine von Chinas Top-Spinnereien, plant in der Region ein Projekt mit einer Million Spindeln. „Der Umfang des Projekts muss groß sein, um in den Genuss begünstigender Maßnahmen der Lokalregierungen zu kommen", berichtete Texhong in einem Börsenbericht, der sich auf die Unterstützung, die Beijing den Firmen anbietet, um diese in die Region zu bringen, bezog. 

Von der Baumwolle zur Kleidung 

Mehr als 60 Prozent von Chinas Baumwollpflanzen wachsen in Xinjiang. Es ist ein starker Vorteil für die baumwollverarbeitenden Unternehmen, wenn sie nah an den Plantagen sind. Die automatisierten Spinnereien profitieren auch von den günstigen Strompreisen, die rund die Hälfte der der Küstenprovinzen betragen. 

Die Spinnereien bringen relativ wenige Arbeitsplätze. Um eine Million Arbeitsplätze in der Textilindustrie zu schaffen, muss die gesamte Produktionskette, von der Färberei bis zum Weben bis zur Produktion der einzelnen Kleidungsstücke in die Region geholt werden. Und das bringt eine weit größere Herausforderung, als das Ansiedeln der Spinnereien. 

Das Färben, Bleichen und Waschen braucht viel Wasser in der trockenen Region. Der Großteil Xinjiangs, einschließlich Aksu, ist vom unabhängigen Weltressourceninstitut als „hohe Risiko" für Wasserstress eingestuft. Shihezi und Kuerle, zwei weitere Städte, die für die Textilexpansion vorgesehen sind, sind mit „extrem hohem Risiko" eingestuft. 

Aksu berät sich mit den Textilunternehmen, um eine Kläranlage für 50.000 Tonnen Abwasser aus Bleichanlagen zu bauen, sagt Xu von Youngor, der Regierungssitzungen zu diesem Thema beigewohnt hat. 

Eine ähnliche Anlage wird für Shihezi, in der Nähe von Urumqi, diskutiert, doch einige Unternehmen wollen in dem Gebiet nicht weiter bleichen. „Wir sind nicht sicher, ob die Anlage den Bedarf decken und die Umwelt vor Schäden bewahren kann", sagt Zhao Yang, Leiter von drei Baumwollspinnereien in Xinjiang, die dem Hemdmacher Esquel aus Hongkong gehören. „Im Vergleich zu Guangdong, wo unsere Produktion ist, ist das Wasser in Xinjiang äußerst knapp", sagte er. 

Xinjiangs geografische Lage, mehr als 4.000 Kilometer von Shanghai im Osten oder Guangzhou im Süden, ist auch eine Hürde für Unternehmen, die die engen Liefertermine ihrer internationalen Kunden beachten müssen, erklärt Xu. 

Ebenso wie Youngor, hat Esquel, der Hemden für Marken wie Lacoste, Tommy Hilfiger und Ralph Lauren produziert, keine Pläne für nachfolgende Schritte in Xinjiang, sagte Zhao.