Ein 11 Monate altes Mädchen namens Wang Yuji übt Snowboardfahren im Thaiwoo-Skigebiet im Stadtbezirk Chongli der Stadt Zhangjiakou in der Provinz Hebei in Nordchina, 18. November 2021. Ein Video von Wang Yuji, wie sie auf einem Snowboard den Berg hinunterrutscht, ging im Internet viral. (Xinhua/Zhang Fan)

Die Olympischen Winterspiele in Beijing wurden am Freitag eröffnet. Das Ereignis hat Hunderte von Millionen Chinesen dazu veranlasst, Wintersport und damit verbundene Freizeitaktivitäten zu betreiben, was das Land in ein Eis- und Schneefieber versetzt hat.

Unter ihnen ist auch ein 11 Monate altes Mädchen, das in diesem Winter zu einer Internet-Berühmtheit wurde, nachdem ein Video über sein Snowboarding in den sozialen Medien viral ging. Im Video setzt sich das Kleinkind auf ein kleines Snowboard und rutscht kichernd und mit den Armen schlagend alleine die Piste hinunter.

Die süße Snowboarderin hat das Interesse der Menschen an Eis- und Schneesportarten weiter geweckt. "Wenn so ein kleines Kind so gut fahren kann, warum kann ich das nicht auch?", kommentierten viele Internetnutzer.

China hat sein Versprechen eingelöst, 300 Millionen Menschen für den Wintersport zu begeistern, und die landesweite Begeisterung hat sich auch auf den Unterhaltungs- und Tourismussektor übertragen. Während der laufenden Frühlingsfestferien trugen verschiedene Feiern zum Thema Winter zur festlichen Atmosphäre bei.

In der "dualen Olympiastadt" Beijing, in der sowohl die Sommer- als auch die Winterolympiade stattfanden, eilten viele Internetnutzer hinaus, um auf den "natürlichen" Eisbahnen – ausgewiesenen Bereichen mit zugefrorenen Seen in einigen Parks – Schlittschuh zu laufen.

Am Sommerpalast, einem bekannten Ausflugsziel, bildete sich am ersten Tag des chinesischen Neujahrs eine lange Schlange vor dem Buchungsbüro für das Eisfeld.

"Am liebsten fahre ich mit meinen Freunden auf einem Eisfahrrad", sagte ein Schlittschuhfan namens Gao. "Es fühlt sich an wie eine einfache Version des Bobsports. Es ist wahrscheinlich die einfachste Art, mit den Olympischen Winterspielen in Kontakt zu kommen."

Die Begeisterung für die Winterunterhaltung hat sich sogar auf Gebiete mit wenig Schnee ausgeweitet, und die Bereitstellung entsprechender Anlagen hat in den letzten Jahren stark zugenommen.

Anfang 2021 hatte China landesweit 654 Standardeisbahnen gebaut, das sind satte 317 Prozent mehr als 2015. Das Land verfügt außerdem über insgesamt 803 Indoor- und Outdoor-Skigebiete.

Su Zhigang und seine Familie aus dem nordwestlichen Autonomen Gebiet Ningxia der Hui feierten das chinesische Neujahrsfest "im Schnee", indem sie Ski fuhren.

"Verglichen mit den traditionellen Feiern wie Essen und Mahjong spielen, war das Skifahren für uns ein interessanterer und bedeutenderer Feiertag", sagte Su.

Die wachsende Begeisterung hat zu einem Boom im Wintertourismus geführt. Seit Dezember 2021 haben die Bestellungen für Eis- und Schneetourismus auf Fliggy, einer Online-Reiseplattform, ein wöchentliches Durchschnittswachstum von 46 Prozent verzeichnet.

Ein vom Rechenzentrum des Ministeriums für Kultur und Tourismus veröffentlichter Bericht prognostiziert, dass in diesem Winter 305 Millionen Besuche von Freizeit- und Touristendiensten auf Eis und Schnee verzeichnet würden, wobei die Einnahmen voraussichtlich 320 Milliarden Yuan (etwa 50 Milliarden US-Dollar) übersteigen würden.

Bai Yufei, Professor an der Sport-Universität Beijing, sagte, dass der Eis- und Schneetourismus den Tourismusmarkt während des Winters, der traditionellen Nebensaison, belebt habe und auch der Unterkunfts- und Gaststättenbranche zugute komme.

Die Industrie rund um Eis- und Schneeaktivitäten in China sei in ihrer Blütezeit, sagte Bai und fügte hinzu, dass sie zu einem neuen Motor der Binnennachfrage werden und zu Chinas Interaktionen mit dem Rest der Welt beitragen werde.