Ein amputierter Läufer während einer Trainingseinheit (Foto: Xinhua)   

Ein scheinbar triviales Problem beschäftigt Liu Wenyan schon seit über 30 Jahren. Liu braucht nur einen Schuh, aber jedes Mal, wenn sie Schuhe einkaufen geht, muss sie ein Paar kaufen. 

Heute ist sie 37 Jahre alt und hat mehr als drei Jahrzehnte damit verbracht, entweder ein Geschäft für einzelne Schuhe zu finden oder jemanden, mit dem sie das Paar teilen kann. 

Der paralympische Hochsprungstar Gui Yuna, die genauso alt ist wie Liu, steht vor demselben Problem. Gui kommt aus dem Autonomen Gebiet Guangxi der Zhuang-Nationalität und verlor mit 7 Jahren ebenfalls ihr Bein bei einem Autounfall. Der Unfall hat sie nicht davon abgehalten, ihrer sportlichen Leidenschaft nachzugehen, und 2007 brach sie bei den Nationalen Spielen für Menschen mit Behinderungen in China den Weltrekord im Hochsprung für amputierte Frauen. Ein Jahr später nahm sie als Fackelträgerin an den Olympischen Sommerspielen 2008 in Beijing teil. Trotz ihres Erfolges plagt Gui das Schuhproblem noch immer. 

„Wir geben Geld für ein Paar Schuhe aus, benutzen aber nur einen“, sagt Gui. „Das gibt uns das Gefühl, die Hälfte des Preises zu vergeuden. Was mit den unbenutzten Schuhen geschehen soll, ist ein weiteres Problem. Sie einfach wegzuwerfen ist Geldverschwendung, aber sie zu Hause aufzubewahren ist nicht praktisch – nicht nur, weil sie Platz wegnehmen, sondern auch, weil sie an das fehlende Glied und das Geld erinnern.“ 

Der Link zum Schuh 

Statistiken der Chinesischen Vereinigung der Behinderten zeigen, dass es in China etwa 2,2 Millionen Amputierte gibt, von denen 70 Prozent ihre unteren Gliedmaßen verloren haben. Die Mehrheit dieser Gruppe kann mit künstlichen Gliedmaßen versorgt werden, aber eine kleine Gruppe von etwa 30.000 hochgradig Amputierten kann dies nicht. Diese kleine Gruppe braucht dringend nur einen einzigen Schuh. 

„In Wirklichkeit ist die Zahl der Menschen, die nur einen Schuh brauchen, viel größer“, sagt Zhang Xuyin, ein Amputierter und Bergsteiger. „Einige Amputierte, die künstliche Gliedmaßen benutzen können, haben auch diese Bedürfnisse. Normalerweise nutzt sich der Schuh am normalen Bein viel schneller ab als der am künstlichen Bein, vor allem bei Sportamputierten. Wir müssen immer Ersatzschuhe als Reserve kaufen.“ 

Im Jahr 2007 erfuhr Luan Qiping, ein Einwohner von Anshan in der Provinz Liaoning, zufällig, dass zwei seiner Freunde, die beide amputiert sind, die gleiche Schuhgröße haben. Er stellte die beiden einander vor, damit sie sich kennenlernen und ein Paar teilen konnten. 

Davon inspiriert gründete Luan eine Chatgruppe auf QQ, einer beliebten Online-Messaging-Plattform, um Amputierte zusammenzubringen, die einzelne Schuhe kaufen müssen. Die Gruppe zog mehrere tausend Menschen aus dem ganzen Land an, und Schuhhersteller begannen, Luan zu kontaktieren und ihm Schuhspenden anzubieten. In den letzten 13 Jahren hat Luan über 50.000 gespendete Schuhe erhalten und an Amputierte verteilt. 

„Das Problem [bei der Verwendung von gespendeten Schuhen] ist, dass die Auswahl an Designs sehr begrenzt ist“, so Luan. „Die gespendeten Schuhe sind meist veraltet, und selbst wenn jemand einen Partner findet, mit dem er ein Paar teilen kann, muss er sich mit seinem Partner absprechen und sich auf eine Auswahl einigen. Eine bessere Lösung für dieses Problem wäre es, einen Markt für Einzelschuhe zu schaffen und den Menschen die freie Wahl zu lassen.“ 

Niu Yu auf dem Laufsteg der Shanghai Fashion Week (Foto:VCG) 

Die Marktlösung 

Wang Shengtian, ein Mitarbeiter von Tmall, der E-Commerce-Plattform von Alibaba, erfuhr in einem Gespräch mit einem amputierten Freund vom Bedarf, einzelne Schuhe zu kaufen. Weitere Nachforschungen verhalfen ihm zu einem besseren Einblick in diese Bevölkerungsgruppe und die Geschichten ihrer Mitglieder. 

Nachdem sie die Frustration und Verzweiflung über den Verlust eines Beins überwunden haben, gewinnen viele Amputierte ein Gefühl der Entschlossenheit zurück, das sie dazu motiviert, ihre Träume zu verwirklichen. Der Optimismus und die mentale Stärke vieler dieser Menschen haben ihnen Anerkennung und Ruhm in den sozialen Medien eingebracht. 

Die heute 24-jährige Niu Yu verlor ihr rechtes Bein, nachdem sie als 11-Jährige nach dem katastrophalen Wenchuan-Erdbeben 2008 in der Provinz Sichuan drei Tage lang unter Trümmern begraben war. „Ich war damals in der Grundschule und träumte davon, Läuferin zu werden“, sagte Niu. „Ich weiß nicht mehr, wie viele Operationen ich hinter mir hatte, bevor ich endlich wieder stehen konnte – auf einem Bein.“ 

Ein Jahrzehnt nach dem Erdbeben, im Jahr 2018, beendete Niu einen Halbmarathon in Wenchuan, dem Epizentrum des Erdbebens, mit ihrem künstlichen Bein. Am 14. Oktober wurde sie von der US-amerikanischen Sportbekleidungsmarke Pony eingeladen, während der Shanghai Fashion Week über den Laufsteg zu gehen. Die Fotos, auf denen sie mit ihrem Stahlbein zu sehen ist, wurden im Internet weiterverbreitet. 

Niu arbeitet jetzt als Fotografin und hat fast eine Million Follower auf der Kurzvideo-Plattform Douyin. „Es ist ein cooles Gefühl, die Macht über ein Handicap zurückzugewinnen“, sagt Niu. „Was dich nicht besiegt, kann dich nur stärker machen.“ 

Wang und seine Kollegen bei Tmall haben einen Plan mit dem Namen „One Shoe Plan“ ins Leben gerufen, der es Kunden ermöglicht, einzelne Schuhe zum halben Preis eines Paares zu kaufen. Der Plan wurde von der Chinesischen Stiftung der Behinderten unterstützt. Sieben Marken, darunter Warrior, Skechers, Reebok, Qiaodan, Camel, Semir und ECCO, nahmen an dem Programm teil. 

„Es ist nicht so einfach, ein Paar Schuhe separat zu verkaufen“, sagt eine Quelle von Reebok. „Es erfordert viele Anpassungen in der Lieferkette, im Inventar, im Lager und im Design, aber es lohnt sich.“ Jedes Unternehmen hat neue Designs für seine Schuhkartons entworfen, die nur halb so groß wie ein normaler Karton sind. 

Der Plan wurde während des Singles' Day gestartet, einem jährlichen Online-Einkaufsbummel, der offiziell jedes Jahr am 11. November stattfindet. 

„Viele Nischenprodukte sind auf den Markt gekommen, um den Bedürfnissen spezieller Gruppen gerecht zu werden, wie z. B. transparente Schutzmasken, die es Menschen mit Sprach- und Hörbehinderungen ermöglichen, während der Pandemie mit Lippensprache zu kommunizieren“, sagt Wang. „Wir hoffen, dass es noch mehr solcher Artikel geben wird, die Menschen mit körperlichen Behinderungen den Zugang zu anpassungsfähigeren und maßgeschneiderten Unternehmensdienstleistungen ermöglichen.“