Weltweit gibt es derzeit etwa 318 Oberleitungsbus-Betriebe in 47 Ländern. Größtenteils sind diese in Mittel- und Osteuropa, Italien, der Schweiz, Nordkorea und China angesiedelt. Eröffnet wurden die meisten dieser Betriebe zu Beginn des 20. Jahrhunderts, kurz nachdem die Technik erstmals öffentlich auf der Expo 1900 in Paris präsentiert wurde.