Die Geschichte der Frankfurter Buchmesse

Niemand weiß genau, wann in Frankfurt offiziell zum ersten Mal eine Buchmesse abgehalten wurde. Historische Quellen weisen darauf hin, dass bereits im 11. Jahrhundert Handschriften auf dem Markt in Frankfurt getauscht und verkauft wurden. Drucker und Verleger aus den Niederlanden, Frankreich, England oder der Schweiz transportierten ihre Erzeugnisse in wasserdichten Fässern über den Fluss nach Frankfurt oder reisten in unbequemen Kutschen an. So kam es, dass sich Frankfurt im frühen 16. Jahrhundert zu einem Treffpunkt der europäischen geistigen Elite entwickelte. Professoren, Gelehrte, Archivare und Geistliche kamen hier zusammen, um entweder einen Verleger für ihre Werke zu finden oder sich über den aktuellen Wissensstand in ihrem jeweiligen Fachgebiet zu informieren.

Erst rund 300 Jahre später begann Frankfurts zweite Karriere als Zentrum des Buchhandels. Im Jahr 1949 wurde vom 18. bis 23. September die nach der heutigen Zählung erste Frankfurter Buchmesse in der Frankfurter Paulskirche abgehalten. Sie stand für einen Neubeginn des

intellektuellen Lebens in Deutschland nach der propagandistischen Gleichschaltung im Dritten Reich.

Heute ist die Frankfurter Buchmesse die größte Buch- und Medienmesse weltweit. Rund 299.000 Besucher kommen zu den rund 2.900 Veranstaltungen, die auf dem Messegelände und in der Stadt stattfinden. Auf den 172.000 Quadratmetern Ausstellungsfläche präsentieren sich an den fünf Messetagen im Oktober mehr als 7.300 Aussteller aus 100 Ländern. Ausgestellt werden jedoch nicht mehr nur Bücher: DVDs, CDs, Hörbücher oder Kalender machen heute einen Großteil der Angebotspalette aus. Ein besonderer Anziehungspunkt ist die Präsentation des jährlich wechselnden Ehrengasts der Buchmesse. Nach der Türkei im Jahr

2008 ist China 2009 Ehrengast in Frankfurt. Argentinien wird 2010 folgen.