Viele Staaten brachten ihren Wunsch nach einem umweltverträglichen Wachstum bei der UN-Konferenz für nachhaltige Entwicklung in Rio de Janeiro (20.-22. Juni) mit der Verabschiedung des Abschlussdokuments "Die Zukunft, die wir wollen" zum Ausdruck. Eine Reihe von Industriestaaten legte sich bei der UN-Klimakonferenz in Doha am 8. Dezember für eine zweite Verpflichtungsperiode des Kyoto-Protokolls (2013 – 2020) fest. Das Kyoto-Protokoll ist das einzige rechtlich bindende Dokument, das von Industrieländern die Reduzierung der Treibhausemissionen verlangt. Dennoch bleibt die weltweit nachhaltige Entwicklung eine mühselige Aufgabe, vor allem, wenn es um die unterschiedlichen Vorgehensweisen von Industrie- und Entwicklungsländern geht.