Angesichts der Eskalation der Kämpfe zwischen der syrischen Regierung und oppositionellen Kräften erklärte der Chef der UN-Blauhelmeinsätze, Herve Ladsous, im Juni, dass sich das Land in einem Bürgerkriegszustand befinde. Es war das erst Mal, dass ein UN-Offizieller diese Ansicht offen äußerte. Länder, die politische Umwälzungen durchmachten, wie Ägypten, Tunesien, Jemen und Libyen, litten weiter unter wirtschaftlicher Schwäche und sozialer Instabilität.

Der Dauerkonflikt zwischen Israelis und Palästinensern loderte ebenso wieder auf. Israel flog im November heftige Luftangriffe auf den Gazastreifen, kurz bevor die UN Palästina eine Verbesserung des politischen Status vom „Beobachter" zum „Beobachterstaat" versprach, eine implizite und symbolische Anerkennung Palästinas als Staat durch die UN.