Die Diaoyu-Inseln, die zwischen China und Japan im ostchinesischen Meer liegen, gehören seit alters her zu China. Zu der Inselgruppe gehören einige kleine Inseln und Riffe, mit Diaoyu als der größten mit einer Fläche von fünf Quadratmetern. Da es kein Süßwasser gibt, kann auf den Inseln niemand leben. Die Inseln befinden sich 120 Seemeilen nordöstlich von Taiwan, 200 Seemeilen östlich des chinesischen Vaterlandes und 200 Seemeilen westlich von Japans südlichster Insel Okinawa.
Geologisch gesehen gehören die Inseln zu Taiwan. Die Gewässer um die Inseln herum sind 100-150 m tief. Zwischen ihnen und den Inseln von Okinawa liegt ein 2000 m tiefer Ozeangraben.
Seit Jahrhunderten haben hier Fischer aus Taiwan, Fujian und anderen chinesischen Provinzen gefischt und Kräuter gesammelt.
Die Inseln werden in einem Buch, das während der Regierungszeit des Yong Le (1403-1424) in der Ming-Dynastie herausgegeben wurde, erwähnt, über 400 Jahre, bevor Japan die Entdeckung der Inseln im Jahre 1884 beanspruchte. Seitdem bezogen sich viele historische Dokumente auf die Inseln.
Während der Ming-Dynastie im 15. Jahrhundert schloß China die Diaoyu-Inseln in seinen Küstenverteidigungsgürtel ein. 1556 wurde General Hu Zongxian als Gouverneur beauftragt, die Küstenregion, einschließlich der Diaoyu-Inseln, vor den japanischen Piraten zu verteidigen.
Eine zwischen 1783 und 1785 in Japan veröffentlichte Karte des Königreichs Ryukyu verzeichneten die Diaoyu-Inseln als Teil Chinas.
Japan hat Chinas Souveränität über die Inseln bis vor dem chinesisch-japanischen Krieg von 1894-1895 niemals in Frage gestellt.
Im April 1895 wurde die Regierung der Qing-Dynastie gezwungen, den Vertrag von Shimonoseki zu unterzeichnen, in welchem China Japan die Insel Taiwan mit allen ihren umgebenden Inseln, einschließlich Penghu, überließ.
Erst seitdem hat Japan eigene Namen für das Gebiet, in dem sich die Diaoyu-Inseln befinden. Vorher erwähnten japanische Karten die Inseln mit ihren chinesischen Namen.
Japan wurde nach seiner Niederlage im Zweiten Weltkrieg von den Vereinigten Staaten besetzt.
1951 unterzeichneten Japan und die USA ohne die Anwesenheit Chinas, das eines der Siegerländer des Zweiten Weltkrieges war, illegalerweise einen Vertrag in San Francisco.
Obwohl in Artikel 2 dieses Vertrags gesagt wurde, daß Japan seinen Anspruch auf Taiwan und Penghu aufgibt, werden in Artikel 3 Diaoyu und andere Inseln, die Japan China entrissen hatte, fälschlicherweise zu der Ryukyu-Zone gerechnet, die damals unter der Verwaltung der USA war.
Der damalige chinesische Premier Zhou Enlai ließ einen starken Protest verlautbaren und sagte, die chinesische Regierung würde den Vertrag von San Francisco niemals anerkennen.
In einem Schreiben über Territorialgewässer im Jahre 1958 sagte die chinesische Regierung, daß Japan das gesamte Territorium der Volksrepublik China, einschließlich Taiwan und aller darum gelegenen Inseln China zurückgeben solle.
Am 11. November 1969 unterzeichneten Japan und die USA eine Vereinbarung über die Rückgabe der Okinawa-Inseln an Japan. 1971, unter dem Einfluß ihrer Politik des Kalten Krieges gegenüber China, gaben die USA die von ihr verwalteten Gebiete, einschließlich der Diaoyu-Inseln, an Japan zurück.
Die japanische Regierung betrachtete die Inseln daraufhin als Teil der Präfektur Okinawa und schloß sie in den ,,Luftverteidigungsring" seiner Selbstverteidigungsstreitkräfte ein.
Anläßlich dieser Begebenheit veröffentlichte die chinesische Regierung am 30. Dezember 1971 eine feierliche Erklärung, in welcher verkündet wurde, daß die Diaoyu-Inseln zu Taiwan gehören, und, da Taiwan schon immer Teil des chinesischen Territoriums war, somit auch zu China.
Infolgedessen ist es eine unbestreitbare Tatsache, daß die Diaoyu-Inseln historisch schon immer zu China gehörten. Die Diaoyu-Streitfrage bildete einst ein Hindernis in der Normalisierung der chinesisch-japanischen Beziehungen und bei der Verwirklichung des chinesisch-japanischen Friedens- und Freundschaftsvertrages. Im Interesse der chinesisch-japanischen Freundschaft kamen die damaligen Regierungen beider Länder darin überein, die Streitfrage vorerst beiseite zu legen.
Die japanische Seite jedoch hat in den letzten Jahren ihr Versprechen wiederholt gebrochen und einen Vorfall nach dem anderen provoziert, mit dem Ziel, sich der Inseln zu bemächtigen. (Quelle: Beijing Rundschau, Nr. 39 1996)