Chinas jüngstes Akademiemitglied ist zugleich ein wichtiger Mann in der Computerchip-Industrie

AKADEMISCHER SUPERHELD: Deng Zhonghan, das jüngste Mitglied der Chinesischen Akademie der Ingenieurswissenschaften, spricht auf einer Versammlung des Nationalen Volkskongress in Beijing, 11. März 2011

SELLING SCIENCE: Die Vimicro International Corp. auf der Handelsmesse in Guangzhou, Provinz Guangdong, 18. Oktober 2006

Das klischeehafte Bild vom exzentrischen alten Forscher mit dem zu Berge stehenden Haar gilt es angesichts Chinas neuer Akademiemitglieder tunlichst über Bord zu werfen. Die Top-Wissenschaftler werden immer jünger -- der jüngste unter ihnen ist Deng Zhonghan, hierzulande auch bekannt als der „Vater des chinesischen Computerchips".

Im zarten Alter von 41 Jahren wurde Deng zum Mitglied der Chinesischen Akademie der Ingenieurswissenschaften ernannt. Als Vorstandsvorsitzender und CEO der Vimicro International Corp. ist er eines von wenigen Akademiemitgliedern, die auch ein Unternehmen führen.

Der neue Stern am IT-Himmel

Werfen wir einen Blick auf Dengs akademischen Werdegang: 1987 immatrikulierte er sich an der University of Science and Technology of China für das Fach Erd- und Weltraumwissenschaften. 1992 ging er nach Berkeley, um Wirtschafts-, Ingenieurs- und Naturwissenschaften zu studieren.

Mit einem Ph.D. in Elektrotechnik, einem MD in Economic Management sowie einem weiteren MD in Physik im Gepäck kehrte er nach China zurück. Dort leitete er das „Star China Chip Project", das Computerchips mit landeseigenen geistigen Eigentumsrechten entwickeln sollte. Zu diesem Zweck wurde 1999 Vimicro gegründet.

Das Fehlen chinesischer Chips war lange ein Nachteil für die heimische IT-Industrie. Es mussten massenhaft Chips importiert werden. Mit Star One bekam China seinen ersten digitalen Bildverarbeitungschip, auf den es geistige Eigentumsrechte hatte.

Chinesische Medien zählten Star One neben dem bemannten Raumschiff Shenzhou und dem Reis-Genom zu den bahnbrechenden wissenschaftlichen und technischen Errungenschaften der 90er Jahre.

Wissenschaftler und erfolgreicher Unternehmer

Der Weg zum Erfolg hielt einige Herausforderungen für Vimicro bereit. 2001 litt das Unternehmen an Kapitalknappheit und musste ein Darlehen aufnehmen. Knapp war auch das Angebot qualifizierter Bewerber. Deshalb unterrichtete Deng drei Jahre lang an der renommierten Tsinghua Universität und bildete dort das Team aus, das seine Firma brauchte.

Die Mühen haben sich gelohnt und der Star Chip konnte hergestellt werden. Die nächste Herausforderung bestand darin, das Produkt auf einem umkämpften Markt zu etablieren.

Inzwischen stecken die Star Chips in den Geräten von Apple, Samsung, Philips, HP, Sony, Dell und Lenovo. 2005 wurde Vimicro im NASDAQ notiert.

100 Millionen Chips wurden allein im Jahr 2006 verkauft, das machte einen Anteil von 60 Prozent am globalen Markt für Bildeingabechips aus. 2008 zog das Absatzvolumen der Multimediachips für Mobiltelefone nach und erreichte die 100-Millionen-Marke.

Diese Errungenschaften verhalfen integrierten Schaltkreischips aus China in den Bereichen „personal computer image input" und „mobile digital media" erstmals zu einer starken Position. Deng hat sich dadurch die Mitgliedschaft in der Chinesischen Akademie der Ingenieurswissenschaften wohl verdient.

Im März wurde ihm eine weitere große Ehre zuteil -- Staatspräsident Hu Jintao verlieh ihm den Nationalpreis für Naturwissenschaften und Technik.

Erfolg ist für Deng kein Zufall. Die Geschichte des Hollywoodhelden Forrest Gump, der durch harte Arbeit so manche Hürde nimmt, habe ihn inspiriert: „Forrest Gump ist jemand, der sein ganzes Leben hindurch rennt und kämpft. Er ist ehrlich, fleißig und zuverlässig, und er erwartet für das, was er gibt, keine Gegenleistung. Für mich bedeutet Leben, hart zu arbeiten. Und Erfolg ist die natürliche Konsequenz deiner Anstrengungen."

Deng Zhonghans Weg zum Erfolg:

1968 Geboren in Jiangsu, China

1987 Studium der Erd- und Weltraumwissenschaften an der University of Science and Technology of China

1992-1997 Aufbaustudium an der University of California, Berkeley: Ph.D. in Elektrotechnik, MD in Economic Management, MD in Physik

1999 Gründung der die Vimicro International Corp

2009 Ernennung zum Mitglied der Chinesischen Akademie der Ingenieurswissenschaften