Der Satellit UARS ist nach Angaben der US-Raumfahrtagentur NASA in der Nacht zum 24. September über dem Pazifik in die Erdatmosphäre eingetreten. Zuvor hatte der Satellit Kanada, Afrika, den Indischen Ozean und den Atlantik überflogen.

Pang Zhihao vom chinesischen Forschungsinstitut für Raumfahrttechnik hält das Vorgehen der NASA für nicht unbedenklich. Seiner Meinung nach hätte die NASA den Satelliten entweder in eine höhere Umlaufbahn oder an eine ungefährliche Stelle über dem Südpazifik bringen können, bevor ihm der Treibstoff ausging. Auf diese Weise hätte das Risiko eines Absturzes auf die Erde eliminiert werden können, so Pang.

Pang rief die USA zudem dazu auf, verantwortungsvoll mit seinen ausgedienten Satelliten umzugehen. (Quelle: Radio China International)