Die erste chinesische Raumstation "Tiangong I" ist am 29. September vom Satellitenstartzentrum in Jiuquan aus erfolgreich ins All gebracht worden. Innerhalb der kommenden zwei Jahre soll die Tiangong I mit den Raumschiffen Shenzhou 8, Shenzhou 9 und Shenzhou 10 andocken. Tiangong I wiegt zirka 8,5 Tonnen und ist ein Rohentwurf des chinesischen Raumlabors.

Der Chefingenieur des chinesischen bemannten Raumfahrtprojekts, Zhou Jianping, teilte mit: "Das Andocken zwischen Tiangong I und Shenzhou 8 ist die erste derartige Mission Chinas im All. Es gilt zwei Probleme in diesem Bereich zu lösen, und zwar, erstens, den Raumspaziergang, der offensichtlich bereits von Shenzhou 7 erfüllt wurde. Das zweite Problem ist schwerer, das Andocken der zwei Raumflugkörper. Dies ist die Grundlage des Aufbaus unseres Raumlabors."