Im Jahr 2008 gab es nur sechs Kandidaten für China auf der Pferderennbahn des Olympischen Pferdesports in Hongkong: Huang Zuping, Li Zhenqiang, Zhang Bin, Zhao Zhiwen, Alex Hua Tian und Liu Lina. Sie haben die Schwierigkeiten des Wachstums des chinesischen Reitsports und den Wohlstand der chinesischen Pferdesport-Industrie miterlebt.

Vor den Olympischen Spielen 2008 in Beijing war niemand die Hindernisse auf der Olympiahöhe von 1,6 Metern gesprungen. Noch nicht mal gab es jemanden, der am 1,5 Meter hohen Hindernislauf teilgenommen hatte. „Mit einem Mangel an professionellen Athleten, Wettbewerbserfahrung und technischer Führung riskieren diese Reiter ihr Leben bei Wettbewerben“, kommentierte ein deutscher Moderator. Das Engagement der chinesischen Reiter im Jahr 2008 und damit die Premiere von chinesischen Reitsportlern hat die Tür der chinesischen Pferdesport-Industrie geöffnet und dazu beigetragen, dass Reiten bei den Chinesen eine breite Popularität erlangt hat.

Auf dem Weg zum Durchbruch 

Am Sonntag fiel der Vorhang für die Longines Global Champions Tour 2018 in Shanghai. Die hervorragenden Leistungen der vier jungen Reiter übertrafen Huangs Erwartungen. Im Gegensatz zu den mutigen, aber besorgten Reitern der ersten Generation im Jahr 2008 sind die jetzigen jungen Athleten gut genug, um hervorragende Leistungen zu erbringen. Wang Yunjing (Ella) brach den chinesischen Reitsportrekord, indem sie auf Platz 12 der Longines Global Champions Tour 2018 landete – die beste Leistung in Chinas Reitkunst in der Geschichte.

Laut dem Chinesischen Pferdesportverband ist die Gesamtzahl der chinesischen Reitvereine nach den Olympischen Spielen 2008 von rund 300 auf 1.452 gestiegen. Auch die Gesamtzahl der Reitsportbegeisterten ist 10 Mal höher als noch vor zehn Jahren und erreichte Anfang 2018 eine Million. Und 66 Prozent der Amateurreiter sind Teenager. Darüber hinaus sind, unter anderem durch die Werbung für erstklassige Veranstaltungen, Chinas Pferdesport-Wettbewerbe und Pferdesport-Industrie im Einklang mit dem Anstieg der Popularität des Pferdesports gestiegen. Mittlerweile gibt es in China über 50 Sattlereien mit einem jährlichen Verkaufsvolumen von fast 300 Millionen Yuan (39 Millionen Euro). Laut Statistiken der International Equestrian Federation vom Februar beträgt der Produktionswert der Pferdebranche insgesamt über 9,5 Milliarden Yuan. Liu Huahua, Manager eines Kulturunternehmens, sagte, der Anstieg des Absatzes von Zaumzeug signalisiere, dass dieser gehobene Sport bei chinesischen Familien an Popularität gewinne, was bedeute, dass die steigende Zahl von Reitschülern zur Massenbasis des chinesischen Reitsports wird.

Goldmedaillen sind nicht das Ziel von China 

„Eine Goldmedaille im Pferdesport zu bekommen, ist nicht das Hauptziel in China“, sagte Huang selbst nach einem Jahrzehnt der Exploration in der chinesischen Pferdesportbranche. „Es ist klar, dass der Pferdesport in China weit von den Besten entfernt ist. Wir haben wichtigere Dinge zu tun, zum Beispiel, dass mehr Kinder Pferde lieben und das Reiten lieben. Sie lernen Respekt, Verantwortung und Mut durch einen solchen Sport. All diese Auswirkungen sind viel bedeutender als eine Goldmedaille“, fügte Huang hinzu. Der Weg mag holprig sein, aber Chinas Pferdesport-Industrie entwickelt sich jetzt mit chinesischen Eigenschaften. Man muss also weiterkämpfen.